| [ Astronomia Educativa ] [ El Sistema Solar ] [ Fotos del Sistema Solar ] [ L'Univers ] [ Fotos de l'Univers ] | |
|
Lectures d'astronomia |
¿Com serà la fi de la Terra?El primer a intentar fer un estudi detallat de la història passada i previsiblement futura de la Terra sense recórrer a la intervenció divina va ser el geòleg escocès James Hutton. Al 1785 va publicar el primer llibre de geologia moderna, en el qual admetia que de l'estudi de la Terra no veia cap signe d'un començament ni cap perspectiva d'acabament.Des de llavors hem avançat una mica. Avui dia estem bastant segurs que la Terra va adquirir la seva forma actual fa uns 4.700 milions d'anys. Va ser en aquells dies quan, a partir de la pols i gas de la nebulosa originària que va formar el sistema solar, va néixer la Terra tal com la coneixem avui dia. Una vegada formada, i deixada en pau com col·lecció de metalls i roques coberta per una prima pel·lícula d'aigua i aire, podria existir per sempre, almenys pel que sabem avui. Però ¿la deixaran en pau? L'objecte més proper, de grandària suficient i energia bastant per a afectar seriosament la Terra és el Sol. Mentre el Sol mantingui el seu actual nivell d'activitat (com va fent durant milers de milions d'anys), la Terra seguirà essencialment immutable. Ara bé, ¿pot el Sol mantenir per sempre aquest nivell? I, en cas que no, ¿quin canvi es produirà i com afectarà això a la Terra? Fins els anys 1930 semblava evident que el Sol, com qualsevol altre cos calent, havia d'acabar refredant-se. Abocava i abocava energia a l'espai, per la qual cosa aquest immens torrent hauria de disminuir i reduir-se a poc a poc. El Sol es faria taronja, després vermell, aniria apagant-se cada vegada més i finalment s'apagaria. En aquestes condicions, també la Terra s'aniria refredant lentament. L'aigua es congelaria i les regions polars serien cada vegada més extenses. En últim terme, ni tan sols les regions equatorials tindrien suficient calor per a mantenir la vida. L'oceà sencer es congelaria en un bloc massís de gel i fins i tot l'aire es licuaría primer i després es congelaria. Durant bilions d'anys, aquesta Terra gèlida seguiria girant al voltant del difunt Sol. Però fins i tot en aquestes condicions, la Terra, com a planeta, seguiria existint. Malgrat això, durant la dècada dels trenta, els científics nuclears van començar per primera vegada a calcular les reaccions nuclears que tenen lloc en l'interior del Sol i altres estrelles. I van trobar que encara que el Sol ha d'acabar per refredar-se, hi haurà períodes de fort escalfament abans d'aquesta fi. Una vegada consumida la major part del combustible bàsic, que és l'hidrogen, començaran a desenvolupar-se altres reaccions nuclears, que escalfaran el Sol i faran que s'expandeixi enormement. Encara que emetrà una quantitat major de calor, cada porció del seu ara enorme superfície tocarà a una fracció molt més petita d'aquesta calor i serà, per tant, més freda. El Sol es convertirà en una gegant vermella. En aquestes condicions és probable que la Terra es converteixi en una brasa i després es vaporitzi. En aquest moment, la Terra, com a cos planetari sòlid, acabarà els seus dies. Però no us preocupeu massa. Poseu-li encara uns vuit mil milions d'anys. |
| Aquesta pàgina forma
part del lloc: Astronomia Educativa.
Univers i Sistema Solar |
|