La basílica de Santa Sofía és la obra más importante y más madura de la arquitectura justiniana, el marco adecuado para el solemne ceremonial político-religioso donde quedaba salvaguardado el poder teocrático del emperador.
Fue construida entre el 532 y el 537, pero es la obra más importante de un estilo que recogió la herencia arquitectónica y decorativa del arte helenístico y del romano, como también del arte paleocristiano y del Asia Menor, con el uso que se hizo de los espacios cubiertos con bóveda y el dominio adquirido.