Fet construir amb idea gegantina per Joan I en commemoració de la batalla d'Aljubarrota, el monestir fou dirigit amb un cert caràcter primitivista, en una primera fase, per Alfonso Domingues, qui fou substituït segurament per un mestre anglès que cobrí les voltes del conjunt i dissenyà la façana, a la qual li conferí un cert caràcter del gòtic perpendicular anglès.