La catedral gòtica de Florència no estava enllestida al segle XV. Al cimbori hi havia molt d'espai per poder-lo cobrir amb una cúpula que havia de fer 42 metres de diàmetre, o sigui, tan gran com la del Panteó de Roma.
Aquesta obra va ser encarregada a Filippo Brunelleschi. Va projectar una cúpula molt esvelta i encara la va realçar més amb un tambor octogonal.