La vil·la dels romans era una granja en una finca d'explotació agrícola o fundus, i, a la vegada, una vivenda familiar, una casa per a descansar dels tràfecs de la ciutat.
Com a granja dedicada als treballs propis del camp, tenia una sèrie de construccions aptes per a aquesta funció. El conjunt d'aquestes construccions formava la villa rustica.
Com a residència del senyor, podia estar formada per grans edificis de paviments decorats amb mosaics i parets amb belles pintures, i cuidats jardins. Aquesta part de la casa de camp formava la villa urbana.