Las guerras de Corea y Vietnam en el cine
A diferencia de las películas realizadas durante la II Guerra Mundial -bàsicamente productos de propaganda-, y paralelamente a los títulos a favor de la intervención, la guerra de Corea se muestra de forma más realista y, en ocasiones, con toda su crudeza. Surge una concienciación acerca de la inutilidad de las guerras y la necesidad de denunciarlas. Obviamente, además de los largometrajes de ficción se filmaron numerosos noticiarios.
Uno de los primeros realizadores -y cinematográficamente más
relevante- en mostrar el conflicto fue Samuel Fuller,
combatiente en el mismo. En 1950 dirige "Casco de acero" (The
steel helmet), acerca de las escaramuzas de un sargento y su
pelotón, y un año más tarde "Fixed bayonets". En ambas cintas
Fuller hace gala de un realismo bélico inusual, mostrando la
crueldad de la guerra, pero a la vez captando la psicología
del combatiente; en realidad,
casi le interesa más la narración de la aventura individual
que colectiva. Una de las críticas que se le ha hecho a
Fuller ha sido su ambigüedad en el tratamiento visual de la
guerra ya que, por una parte, la denunciaba verbalmente,
pero, por otra, la violencia gratuita en sus films le
contradice.
Igualmente "hazañas bélicas" hicieron Joseph H.Lewis, director
de "Paralelo 38" (Retreat, Hell!, 1952), sobre las peripecias de
un regimiento de infantería; Tay Garnett, con su "Corea, hora
cero" (One minute to zero, 1952), en donde un coronel
americano se dispone a evacuar a sus compatriotas en plena
guerra, antes de un ataque aéreo; Richard Brooks en "Battle
circus" (1952); o Hal Bartlett en "El paso de la muerte" (All the
young men, 1960).
El tema de los soldados llevando a cabo acciones heroicas en
combate ha sido una constante en el cine bélico, especialmente
el realizado durante la Segunda Guerra Mundial o en la
inmediata postguerra. En los films sobre Corea también aparece
esta figura pero, por el contrario, sujeta a una
desmitificación, posiblemente a causa de la mala conciencia de
la opinión pública americana ante este conflicto.
Uno de los primeros films en donde se intuye una velada
culpabilidad fue "Los puentes de Toko-Ri" (The bridges at
Toko-Ri, 1954) de Mark Robson, acerca de la estrecha amistad
-truncada con la muerte- de dos pilotos encargados de
bombardear Corea. La misma misión lleva a cabo el piloto de
"Himno de batalla" (Battle hymn, 1957) de Douglas Sirk, vencido
por los remordimientos tras haber efectuado un bombardeo.
Uno de los primeros títulos donde se denuncia el falso heroísmo
fue "La colina de los diablos de acero" (Men in war, 1957)
de Anthony Mann. Pero el absurdo de la guerra queda mejor
reflejado en "La cima de los héroes" (Pork chop hill,
1959) de Lewis Milestone, simbolizado en el pretexto de
la pérdida y recuperación de una estratégica colina que, al
final, se descubre que carece de importancia. Dos films,
ambos de 1961, con la
desmitificación del héroe por delante, fueron "War heroe", de
Burt Topper, de carácter marcadamente antibelicista, y "War
hunt", de Denis Sanders, que aporta un agudo retrato psicológico
del héroe militar al presentárnoslo como un individuo patológico
para quien
el acto de heroísmo bélico es una forma de
autorealización personal inconsciente.
Todos estos títulos tuvieron un tratamiento realista,
en donde los personajes se comportan gravemente. Cosa
distinta es la actitud de algunos de los protagonistas del
film de Robert Altman "M.A.S.H." (1970), sátira antibelicista,
acerca de un hospital de campaña en Corea... aunque en
realidad estaba hablando de Vietnam.
Pero las guerras no sólamente tiene lugar en el campo de
batalla, sino también en la retaguardia. "Labios sellados"
(Time limit, 1957) de Karl Malden, expone el drama judicial
sobre un militar acusado de traición y colaboracionismo con
el enemigo, así como el problema de los prisioneros en los
campos. Otra cosa muy distinta es cuando al combatiente, como
el de "El mensajero del miedo" (The Manchurian candidate, 1962) de
John Frankenheimer, le han hecho un lavado de cerebro y lleva
a cabo un asesinato político en Corea.
Por lo que respecta al cine autóctono, en 1950 los bombardeos
destruyeron los modernos estudios cinematográficos de
Pyong-Yang (Corea del Norte), construídos tres años antes.
Con todo, el gobierno de Kim Ir Sen pudo producir durante el
conflicto dos o tres películas, como "Joven guerrillero", de Young
Yen Gi Giou, así como documentales y actualidades
mediante laboratorios subterráneos. El estudio de Pyong Yang
se reconstruyó con la
participación de técnicos soviéticos. En 1958 salieron de
allí episodios de la guerra, como "La batalla de Orang".
"Lazos de sangre" (Taegukgi hwinalrimyeo, 2004) de Je-Gyu Kang es una superproducción surcoreana sobre la Guerra de Corea a través de dos hermanos obligados a enrollarse en el ejército.
En lo que respecta a la guerra de Vietnam, posteriormente a
1948 apareció un servicio cinematográfico en los territorios
bajo control de Ho Chi Minh. Además de rodar en 16 mm. (las
cámaras las habían conseguido mediante botín de guerra), se
instalaron laboratorios camuflados en los bosques para el
revelado y tirada de las actualidades y los cortometrajes que se
proyectaban en unos 50 cines ambulantes. Entre todo este
material norvietnamita cabe destacar "El Vietnam
combatiente" (1951) de Tchang Liao-Ling y Nguien-Ngat-me,
documental de largometraje producido en común por
cineastas chinos y vietnamitas, sobre la vida cotidiana de
un pueblo en guerra, el desarrollo de su cultura, la
creación de una industria rudimentaria, sus trabajos en
la jungla... Y "La batalla de Dien-Bien-Phu" (1954) de Nguyen
Ten-Loi.
En 1958 se levanta un estudio moderno en Hanoi del cual surgen
"Sobre el río común" de Nguyen Hong Nguy y Pham Xieu Zan,
"El pequeño Kim Dongh" de Ning Ich Dat y Vu Pham Tu, y "El
joven combatiente" de Hai Ninh y Duc Ninh.
Por lo que respecta a los cineastas americanos, en 1957 Joseph
L. Mankiewicz rueda "The quiet American", sobre la
presencia norteamericana en Vietnam y, en el mismo año, Sam
Fuller dirige "China Gate", acerca de un comando cosmopolita
en la guerra de Indochina a las órdenes de un oficial
francés; el film fue prohibido en Francia por la visión
molesta que daba de la guerra. En plena guerra aún no
declarada por los EE.UU. a Vietnam, y
ante un público dividido entre la intervención o no, el film
de George Englund "Su excelencia el embajador" (The ugly
American, 1963) supone un alegato en favor de los neutralistas
vietnamitas aunque tratado de forma demasiado paternalista.
Pero exceptuando
este título, si tenemos en cuenta que los anteriores
conflictos en el Pacífico generaron un buen número de películas
de ficción sobre los mismos, en el caso de Vietnam se
da un cierto desinterés por abordar el momento político y
bélico en el Sudeste asiático. La única excepción fue "Boinas
verdes" (The green berets, 1968) de/y con John Wayne, apología
de la intervención USA en Vietnam y visceralmente
anticomunista; en el film el protagonista
invita a un periodista a acompañarle al frente para que vea
lo "malo" que es el Vietcong, la ayuda de los países
comunistas vecinos a la guerrilla y, en fin, la
justificación de la
intervención americana.
¿Pero por qué solo un título con amplia distribución?, ¿falta de
interés comercial por las guerras de descolonización?,
¿negación inconsciente de la vergonzosa intervención que
suponía Vietnam para algunos sectores de la opinión pública...?
Por contra, algunos cineastas europeos no tiene reparos en
abordar el conflicto. Joris Ivens filma en 1965 el documental
"Le ciel, la terre" sobre los efectos de la guerra en las
personas, en un Vietnam bombardeado. En el largometraje "Sangre
en Indochina" de Pierre Schoendoerffer, del mismo año, se
hace especial hincapié en las penosas condiciones materiales en
que tenían que desenvolverse los combatientes en la Indochina
francesa. El mismo director de fotografía de esta cinta,
Raoul Coutard, filma Hoa Binh. Otros documentales vinieron a
enriquecer la polémica acerca de Vietnam: "Hanoi, Martes 13"
(1967) del cubano Santiago Alvarez, "Deserter USA" (1969),
producción sueca sobre los
desertores americanos, o "In the Year of the Pig" (Emile
de Antonio, 1969) sobre el temor de la sociedad
norteamericana a perder la guerra, con el
consiguiente desprestigio internacional; también aborda los
aspectos psicológicos sobre la deshumanización de los
soldados, el infierno particular o la locura de muchos de
éllos...
Si bien hemos dicho que no hubo prácticamente producción de
ficción estadounidense durante los años 60, no sucedió lo
mismo con el género de reportaje-documental. Ejemplos del
interés por el conflicto desde sectores básicamente
informativos fueron "Western-Eye in the North of Vietnam"
(James Cameron, 1966), documental que elogia el esfuerzo del
Vietcong por repeler la invasión americana; o "Inside North
Vietnam" (Felix Greene, 1967).
De la televisión estadounidense es también "The Anderson
section". Otros reportajes, de sectores independientes, seguían
las pautas del "Direct Cinema" (recuérdese el Kino Glass o el
Cinéma Vérité) para quien los individuos en situaciones
estresantes tienen prioridad de ser mostrados antes que los
hechos globales. El tratamiento informativo dado a estas
cintas fue distinto -por supuesto- al de "Why Vietnam?"
(1965) o "Vietnam, Vietnam" (John
Ford, 1971), films propagandísticos encargados por
el Departamento de Defensa para contrarrestar el resto de
productos, fundamentalmente pacifistas.
A partir de los años 70 el cine USA adopta otra actitud ante el
conflicto, gracias a la acción de algunos jóvenes
realizadores, más críticos, comprometidos y sensibles ante el
genocidio causado por sus compatriotas en Vietnam, y ante su
propia experiencia o la de familiares y amigos muertos en
combate, o lisiados. Otra cosa distinta son los
intereses comerciales de algunos productores para quienes la
obtención de beneficios siempre ha de
estar al lado del mejor postor, sea pacifista o patriotero.
Dentro del género documental hay que mencionar "Vietnam Journey:
Introduction to the enemy" (1974) de Jane Fonda, en donde
la actriz contesta a las críticas que le había hecho Godard, un
año antes, en "A letter to Jane" culpándola de
personalismo electoralista. Otro documental -ya de postguerra-
fue "Frontline" (1979) del australiano David Bradbury.
En lo referente a los largometrajes de ficción, ya se ha hecho
mención más arriba a la cinta de Robert Altman "M.A.S.H."
(1970), una crítica sobre Vietnam... aunque ambientada en
Corea. Por su parte, Elia Kazan realiza en 1972 "Los visitantes"
(The visitors) quien consigue efectuar algunas incursiones en
la conducta del pueblo americano y su influencia sobre la
guerra.
Será a partir del inicio de la postguerra cuando empiezan a
aparecer más títulos. Sea cual sea su contenido -crítico
o reaccionario- una especie de exorcismo colectivo planea sobre
el cine bélico americano sobre Vietnam. Denuncia sincera
unas veces, revanchismo otras, epopeya nacional desarrollada
en el trópico..., los motivos son amplios y contradictorios.
Dentro de la serie de films de postguerra cuyo argumento
acontece en el frente, "La patrulla" (Go tell the spartans,
1977) de Ted Post, narra las hazañas bélicas de un
comandante y su compañía en plena jungla hacia primeros
de 1964. El mismo director rodó "Los valientes visten de
negro" (Good guys wear black, 1977) donde en plena
negociación por la paz, un comando es enviado a un campo de
concentración para rescatar a unos agentes secretos hasta que
descubren que han caído en una trampa.
Pero no será hasta la cinta de Michael Cimino "El cazador"
(The deer hunter, 1978) en donde se muestre un Vietnam en
guerra, despiadado por ambas partes. En el film, tres hombres
-después de una época civil de cacerías y juergas- se alistan
para combatir
contra el Vietcong. Una cacería más, aunque aquí se trate
de hombres. Pero todos acaban frustrados, asqueados y
doloridos. El film es crítico en general: para los
norvietnamitas y sus métodos de tortura-ejecución (la
violentísima secuencia de la ruleta rusa), y para los
survietnamitas y americanos que han convertido a Saigón en un
gran prostíbulo.
Un año más tarde, Francis Ford Coppola, en su film "Apocalypse
Now", basado en la novela de Joseph Conrad "El corazón de
las tinieblas", ofrece su visión de un Vietnam dantesco, de
anomía y locura, aunque para ello se exceda en la
espectacularidad del
producto. Siguiendo como hilo conductor el viaje de un
oficial encargado de eliminar a otro por haberse desviado
militar y moralmente de su misión, la película aborda el tema
de la culpa americana respecto a una guerra absurda y
políticamente injustificable, y su posible catarsis. Los
bombardeos de napalm y las actuaciones indiscriminadas de la
caballería aerotransportada contra la población civil
indefensa muestran algunos de los
aspectos más espinosos de aquella guerra.
Ya en la década de los 80, una película que volvió a hacer
renacer el cine sobre el frente vietnamita fue "Platoon" (1986)
de Oliver Stone, ex-combatiente, film sin embargo ambiguo ya
que, por cada secuencia de denuncia (como la masacre de unos
aldeanos nativos, alusión a la de Mi Lai), hay muchas más
de hazañas bélicas. No obstante, la cinta logra en
algunos momentos tansmitir el clima paranoico al que
estaban sometidos los
soldados americanos, de lucha y vigilancia constantes,
de presencia casi permanente del enemigo... Del mismo año
es la trivial producción filipina "War bus" de Ted Kaplan sobre
un grupo de supervivientes de la guerra que emprende el
retorno a sus líneas, perseguido de cerca por el Vietcong.
Un año más tarde, Stanley Kubrick también da su visión del
horror en Vietnam en "La chaqueta metálica" (Full metal jacket)
y Barry Levinson la suya en "Good morning, Vietnam" (1988),
historia del locutor Adrian Cronauer, obsesionado en elevar la
moral de unos soldados que lo único que deseaban era volver a
su casa. En "Bat 21" (Peter Markle, 1988) se subraya la
brutalidad de la guerra y Brian de Palma lo hace con "Corazones
de hierro" (Casualties of war, 1989), film polémico que
muestra a unos soldados americanos
conduciendo a una prisionera nativa, que al final es violada
y asesinada. La degeneración del soldado en la guerra aparece en
"In Country" (Norman Jewison, 1989) y en "Snakeeater" (George
Ebschamer, 1989). Y aunque la acción se sitúa en el Vietnam de
los años 30
no hay que olvidarse de "Indochina" (Régis Wargnier, 1991).
Junto a estas producciones mezcla de denuncia y "mea culpa", en
los años 80 e inspiradas por la época Reagan surgen otras
en donde las hazañas de los "muchachos" americanos en Vietnam
eran ensalzadas, donde actuaban en calidad de héroes y
donde los
veteranos eran bien considerados a la vuelta a su país.
La mayoría de ellas se basan en posturas reaccionarias. Es el
caso de la serie interpretada por Chuck Norris
"Desaparecido en combate" I y II (Missing in action, 1984) de
Joseph Zito y Lance
Hool respectivamente, donde el infantilismo, la demagogia y
el revanchismo USA se muestran claramente; "Más allá de las
líneas enemigas" (Beyond the enemy lines, 1986) de Gideon Amir,
que narra cómo un coronel americano y sus hombres caen en
poder del
enemigo, y sus esfuerzos por huir; "La colina de la
hamburguesa" (Hamburger hill, 1986) de John Irvin, acerca de
los soldados americanos que cayeron en Vietnam; o "Vietnam,
vuelta al infierno" (Nam, tour of duty, 1987) de Bill L.
Norton, hazañas de un comando en aquella guerra.
Pero la originalidad de algún título reside en que la
reivindicación del soldado americano en Vietnam pasa por
la resurrección del conflicto, años después de haber terminado.
Por supuesto, el combatiente americano -o mejor dicho, el
superhéroe
que encarna a toda la nación- siempre sale vencedor.
El procedimiento más habitual para volver a encontrarse
con el Vietcong es la busqueda de algún americano
desparecido en la guerra y que un familiar, un amigo suyo o
el alto mando se
empeñan en rescatar. Eso es lo que sucede en "Más allá del
valor" (Uncommon valor, 1983) de Ted Kotcheff, donde un joven
soldado americano desaparecido es objeto de búsqueda por
parte de un grupo de antiguos compañeros, financiados por un
millonario cuyo
hijo está en la misma situación.
En la guerra, los límites de la frontera entre lo extraordinario
(el dolor y la muerte en el frente) y lo cotidiano
(el sufrimiento físico o moral, el amor, las secuelas de la
guerra,
etc., lejos del frente) no siempre son precisos. La
retaguardia situada en el mismo Vietnam -casi siempre en
Saigón- también ha sido tratada en algunas películas. Ya
hemos citado "El cazador" (The deer hunter, 1978) de Michael
Cimino, que muestra el ambiente degradado de la capital
survietnamita, en manos de la desesperación, la
prostitución y la droga; uno de sus protagonistas deja
allí la vida jugando a la ruleta rusa.
También, "Saigon" (Christopher Crowe, 1987), un thriller
con trasfondo bélico; o "El olor de la papaya verde" (L'odeur
de la papaye verte, 1991) de Tran Anh Hung, historia
costumbrista y de amor ambientada en el Vietnam de los años
1951 y 1961, en donde
en ningún momento se muestra la guerra pero se la adivina
a través de la banda sonora (los aviones sobrevolando la
ciudad hacia el frente).
Pero la mayoría de los films de retaguardia centran su acción en
los EE.UU., especialmente sobre quienes regresaban de la guerra
y se encuentran con el rechazo social. "Los visitantes"
(The visitors, 1972) de Elia Kazan, ya mencionada, muestra el
caso de unos veteranos que van a visitar a un antiguo
compañero de armas pero se encuentran con la incomunicación por
parte de éste y de su mujer que acaba siendo violada por
aquéllos como reacción violenta al rechazo.
"Taxi driver" (1976) de Martin Scorsese marcó una pauta distinta
sobre los ex-combatientes de Vietnam al narrar la historia de
un taxista insomne que decide aplicar lo aprendido en la
jungla tropical a la jungla urbana para hacer justicia.
La pacifista militante Jane Fonda fue la intérprete femenina
principal de "El regreso" (Coming home, 1978) de Hal Ashby,
sobre los problemas físicos y psíquicos de los heridos de
guerra parapléjicos. En 1989 Oliver Stone realizó un remake de
la misma
película titulado "Nacido el 4 de julio" (Born to the Fourth
of July). Otras películas sobre las secuelas de la guerra en
las personas son: "Jacknife" (David Jones, 1988), "Ecos de guerra"
(Rick Rosenthal, 1988) y "84 Charlie Mopic" (Patrick Duncan,
1988). Un caso aparte es el veterano de "Zona de guerra: el
parque" (The park is mine, 1985) de Steven Hilliard,
quien, como no puede reintegrarse a la vida habitual,
decide tomar Central Park
militarmente para así llamar la atención sobre su persona.
Volviendo a "El cazador" (The deer hunter, 1978) de Michael
Cimino, precisamente la primera parte del film enseña
las juergas y la vida sin contratiempos de un grupo de amigos,
hasta que deciden alistarse. Una buena vida se dan también los
jóvenes
indolentes del film de John Milius "El gran miércoles"
(Big wednesday, 1978), hasta que les llega el aviso de
reclutamiento; a pesar de todo, seguirán con su frívola
existencia sin darse cuenta de lo que les va a suponer Vietnam.
El tema de la amistad y la guerra por enmedio lo hallamos
igualmente en "Birdy" (Alan Parker, 1985). Algo parecido
ocurre en "¿Dónde dices que vas?" (Fan-dan-go, 1987) de Kevin
Reynolds, donde aparece también el
tema del grupo de amigos separado por la guerra y el
alistamiento manipulado. Por su parte, "Al estilo americano" (The
American way, 1986) de Maurice Phillips y "Jardines de piedra"
(Gardens of stone, 1987) de Francis Ford Coppola dan una visión
sarcástica y amarga,
respectivamente, acerca del conflicto y la retaguardia. En
la primera unos veteranos recorren el espacio aéreo americano
sobre un antiguo B-29 a ritmo de rock y burlándose de ciertos
aspectos de la sociedad que les envió a Vietnam; en el film de
Coppola, un
sargento no aprueba la intervención americana allí a pesar de
que tiene que obedecer las órdenes.
Por cierto que esta contienda también tuvo su musical, "Hair"
(Milos Forman, 1979), historia de un muchacho que llega a
Nueva York para alistarse pero que cambiará de idea ante las
enseñanzas de una comuna de hippies y ante la muerte de un
compañero suyo en
Vietnam.
Finalmente quedan aquellos films, de gran éxito comercial por
cierto, en donde el problema no reside tanto en el personaje del
ex-combatiente como en la mente del autor que lo creó. Sinó no
se entiende la serie sobre Rambo, como "Acorralado" (First
blood, 1982) de Ted Kotcheff, donde Sylvester Stallone
encarna a un veterano, ahora vagabundo, que acaba por romper
con la Ley, por lo que se organiza su captura; y "Rambo"
(George Pan Cosmatos, 1985) o el renacimiento del culto al
superhéroe fascistoide y al más irracional y ciego
nacionalismo.
Otra cosa distinta es el cine fantástico inspirado en Vietnam
cuyo ejemplo más claro es el film de John McTiernan
"Depredador" (Predator, 1987), en donde un alienígena monstruoso y
sanguinario se dedica a destrozar a unos especialistas
antiguerrillas de la CIA que se han infiltrado en la
jungla centroamericana; por supuesto, al final es
derrotado. A pesar de la distinta ubicación geográfica, se
trata de un mecanismo de compensación en la pantalla por la
guerra que no supieron ganar.
"La escalera de Jacob" (Jacob's Ladder, 1990) de Adriane Lyne trata sobre un excombatiente atormentado por la experiencia vivida durante la guerra; el protagonista vive en una terrible pesadilla. El film supone una crítica a la política USA en materia de guerra.
Un realizador muy crítico para con la guerra de Vietnam ha sido Oliver Stone. Así lo demuestran sus films "Platoon" (1986), "Nacido el 4 de julio" ("Born on the Fourth of July", 1989) y "El cielo y la tierra" ("Heaven and Earth", 1993).
