En un primer moment, la colònia de Barcino fou poblada per legionaris llicenciats de les guerres càntabres, lliberts que provenien de la província Narbonense i colons itàlics. Completaven el panorama ciutadà de la colònia comerciants, funcionaris, militars, artesans, obrers i un bon nombre d'esclaus.
Els habitants estaven dividits en tres categories: els ciutadans (per
naixement o per elecció), els residents i els forasters. Només
els dos primers per més de cinc anys podien exercir càrrecs
públics. Hi havia vuit classes socials: senadors, cavallers, militars,
magistrats, municipals, ciutadans, lliberts i esclaus.
