Ja hem parlat que per obtenir metalls cal disposar de minerals i d’energia que aconseguim del medi natural i que al medi natural aniran a parar també els residus de la seva obtenció i ús.
El minerals triguen milions d’anys a formar-se, això vol dir que d’un mineral només se’n pot extreure la quantitat que hi ha a l’escorça terrestre. Per això diem que els minerals són recursos no renovables –que es poden acabar-.
Hi ha minerals que són abundants a l’escorça terrestre i dels quals podrem disposar durant molt de temps però n’hi ha d’altres que són escassos i que s’esgotaran si els extraiem en grans quantitats.
Les mines són un element que pot fer malbé el paisatge, especialment
les de cel
obert.
Altres problemes són la contaminació
atmosfèrica produïda pels fums
dels forns d’obtenció de metalls i la contaminació de les
aigües, que
queden amb restes de ganga i dels productes químics utilitzats en
l’obtenció dels metalls. En els processos moderns d’obtenció
s’utilitzen filtres
molt eficients per depurar els fums i també
depuradores per eliminar la contaminació de les aigües i tractar
adequadament els residus.
