Els núvols són cúmuls de partícules d'aigua o de glaç formats per la condensació del vapor d'aigua a l'atmosfera. Actualment els núvols es classifiquen per pisos:alts, mitjans i baixos.

Núvols alts: estan situats entre els deu mil i els sis mil metres d'altura. De forma plana són els cirrus,estratificats els cirrostrats i de forma arrodonida els cirrocúmuls.

Núvols mitjans: estan situats entre els sis mil i els tres mil metres d'altura. Els altostrats són aquella mena de núvols que deixen passar el sol, com un vidre esmerilat i estan formats per vapor d'aigua i cristalls de gel alhora. Els altocúmuls solen estar formats per vapor d'aigua i poden tenir formes molt diverses, poden tenir formes molt diverses com enormes llenties o flocs separats per petits foradets de cel blau. Els nimbostrats són uns núvols molt més espessos que tots els anteriors, la base pot ser ben a prop de terra i generalment viatgen a gran velocitat i poden arribar fins als set mil metres d'altura, per tant es tracta d'un núvol prou gruixut per provocar pluges i xàfecs més o menys continuats.

Núvols baixos: estan situats entre els tres mil i la superfície de la Terra. Els cúmuls tenen la part inferior aplanada i la part superior arrodonida. Els estrats són els típics núvols que se solen veure a primera hora del matí fregant les muntanyes o estancats a les valls. Els estratocúmuls són estratificats, de poca dimensió vertical, es poden estendre horitzontalment i provocar un mar de núvols

Núvols de dimensió vertical: són els que tenen la base molt a prop de la superfície de la Terra, però van creixent i desenvolupant-se fins arribar al nivell dels sis mil o deu mil metres i s'anomenen cumulunimbes