El fet que el codi sigui de domini públic possibilita que arreu del món es creïn col·lectius de programadors i col·laboradors que treballen en diferents projectes de programari lliure. El treball cooperatiu, amb la participació, en alguns casos, de centenars de persones, fa que els programes evolucionin molt ràpidament i assoleixin alts nivells de qualitat.

El programari lliure pot ser gratuït o de pagament. Algunes empreses informàtiques creen productes comercials de codi obert.

El programari lliure es basa en unes llibertats bàsiques:

• Codi font obert per poder ser estudiat, corregit, millorat i adaptat a diferents necessitats.
• Qualsevol persona o organització el pot utilitzar per a qualsevol propòsit.
• Es poden distribuir còpies del programari sense limitacions, sempre que es faci sota les llicències que mantenen el seu caràcter lliure.

El programari lliure inclou àmbits de la informàtica, com el servidor de pàgines web Apache, el gestor de correu SendMail, el servidor de noms DNS BIND, el sistema operatiu GNU/Linux...

Al llarg del curs Introducció al programari lliure, es mostraran algunes eines d'usuari desenvolupades amb codi obert: el navegador Firefox, el client de missatgeria Thunderbird, l'editor gràfic GIMP i el paquet ofimàtic OpenOffice.org.

El curs Introducció al programari lliure pretén oferir una presa de contacte amb aquests programes i els coneixements bàsics per ser-ne usuari/ària.

A cada participant se li assigna un tutor o tutora que l'assessorarà i l'orientarà en el treball dels diferents mòduls. L'alumnat pot formular les consultes i les preguntes que calgui dins l'entorn educampus. Per aquest mètode, pot demanar orientacions, suggeriments i recomanacions per desenvolupar el treball. La persona responsable de la tutoria farà un seguiment personal del procés de cada participant basant-se en els exercicis.

A l'aula virtual del curs, es poden expressar els dubtes a través dels fòrums o de la tutoria.

Els exercicis s'han de lliurar dins l'entorn educampus. A l'apartat Exercicis de cada mòdul, trobareu, per a cada exercici, la indicació sobre la manera de lliurar-lo:

• Enviar un exercici a través d'una intervenció als fòrums del curs. El vostre tutor/a crearà els fòrums necessaris per al lliurament dels exercicis.
• Dipositar un exercici a l'Espai comú de l'educampus. El tutor/a crearà una carpeta personal per a cada alumne/a on podreu deixar els vostres exercicis. Aquesta carpeta serà accessible per a tots els alumnes del curs. Només el tutor/a o l'alumne/a que ha tramès l'exercici poden eliminar-ne el contingut.
• Un dels exercicis consisteix a enviar un missatge de correu electrònic al tutor/a.

Quan hàgiu finalitzat els exercicis d'un mòdul, a la Tutoria de l'educampus, envieu un missatge al vostre tutor/a. El missatge ha d'incloure una llista en què s'ha de fer constar els exercicis del mòdul corresponent que heu fet.