The Associated Press
By FREDDY CUEVAS
Associated Press Writer
TEGUCIGALPA, Honduras (AP) -- Un meteorit es va estavellar el mes pasat a un àrea poblada d'Hondures, esfereint a la gent i produint un cràter de 50 metres de diàmetre, segons van confirmar alguns científics el passat diumentge.
Els testimonis afirmen haver vist caure prop de San Luis, a la provincia occidental de Santa Bàrbara, el dia 22 de novembre, un bòlid encés, que es va desfer en petits fragments de color groc i vermell. L'informe del diumentge va suposar la primera confirmació oficial de que es tractava d'un meteorit.
Maria Cristina Pineda, físic de la Universidad Autónoma de Honduras, va declarar el diumentge que el meteorit conté materials d'uns 4.000 milions d'anys d'edat.
No s'ha dit res encara de la mida del meteorit, que serà molt més petita que el del cràter que ha produit. Fa uns 50,000 anys, un meteorito d'uns 60 metres va produir al nord d'Arizona un cràter de més de 3 km de diàmetre. El meteorit de Tunguska, que va arrasar centenars de quilòmetros cuadrats de bosc a Sibèria, feia uns 100 metres de diàmetre.
Residents de San Luis, a uns 200 km a l'oest de la capital, van quedar esfereits per l'impacte del meteorit, que va produir un incendi que va fer malmetre part d'un cafetal i va produir danys a una carretera.
"Vam veure baixar del cel a gran velocitat una bola de foc amb una cua llarga. Va caure prop de San Luis i ens vam quedar bocabadats", va dir Elmer Adan Rivera, un mestre de la regió.
"Vaig arribar al lloc poc després de l'explosió", va di el camperol Francisco Aguilar Sabillon. "Hi havía grans flames, i tot era destruit. Quan ho vaig veure, vaig fugir, esfereit".
Les autoritats han demanat als veins que es mantinguin allunyats del lloc de l'impacte, encara que, segons van explicar, el meteorit no sembla tenir cap propietat que pugui suposar una menaça pels essers humans.
SKY & TELESCOPE NEWS BULLETIN DECEMBER 21, 1996
La setmana passada es va donar la notícia d'un meteorit que va caure a Hondures, produint un gran cràter, incendis i d'altres calamitats. El que sembla clar de moment és que la nit del 22 de novembre es va fer troços un bòlid prop de San Luis. La explosió es va veure fins i tot a Guatemala, a 200 km de distància. L'existència d'un cràter de 50 metres de diàmetre està encara per confirmar, i probablement sigui falsa, segons l'organització Associated Press. Hores d'ara, un equip d'astrònomos s'ha desplaçat al lloc dels fets i està explorant la zona a la recerca de fragments del meteorit. El 17 de desembre van veure un altre bòlid a la matinada sobre Vancouver i la zona nor-occidental del Pacífic.