La Hughes Aircraft Company fut l'entreprise choisie par la NASA pour faire la sonde Probe qui entra dans l'atmosphère de Jupiter décembre passé.
Le projet commença à la fin des années 60. A cette époque la Hughes s'était attribuée le succés des quatre sondes du Pioneer qui explorèrent l'atmosphère de Vénus. La sonde Probe, de Galileo, était très semblable à la sonde Pioneer.

La Hughes a été un organisme pionnier en explorations et exploitations ayant un but commercial dans l'espace. Au début des années 60 ce fut le premier organisme qui mit des satellites sur l'orbite géosynchronique. Une des caratéristiques principales que dessina la Hughes fut qu'ils se maintenaient droits par un effet gyroscopique comme le ferait une toupie. Ce concept, simple à réaliser, et qui requérait peu de combustible propulsif et peu de contrôle depuis la Terre, fut patenté de suite par la compagnie ce qui lui valut tirer un grand avantage à la concurrence. Aujourd'hui, plus de 40% des satellites de télécommunication appartiennent à la Hughes.

La compagnie fut fondée en 1932 à Los Angeles (Californie) par Howard Hughes.
La Hughes a été en premier plan d'une ample gamme d'aplication de l'industrie électronique. En 1985, après la mort de Hughes, la compagnie fut achetée par la General Motors, en recevant le nom de Hughes Electronics.

Pour en savoir plus de la compagnie, visitez: http://www.hughes.com d'Internet.