Llamamos literatura popular al conjunto de manifestaciones
literarias que el pueblo adopta como propias y en las que, a menudo,
participa creativamente de forma oral. Esta literatura pertenece al
folclore, es decir, al
"saber tradicional del pueblo" que, además de las costumbres, los
juegos, las fiestas, las creencias,... , incluye también cuentos,
leyendas, canciones, romances, etc.
Características:
- La transmisión oral:
- Durante milenios, la palabra desnuda, mantenida en
la memoria, fue el único procedimiento de conservación y transmisión de
la cultura literaria. El pueblo, que considera estas formas literarias
como algo suyo, las transmite oralmente, de generación en generación,
reelaborándolas.
- Brevedad:
- El pueblo prefiere las composiciones breves que se pueden
captar y memorizar fácilmente; eso a veces se llega a una condensación
extrema.
- Sencillez:
- La literatura popular es sencilla; no
presenta demasiados convencionalismos ni artificios, porque es
espontánea, pero también, presenta
una curiosa efectividad poética.
- Anonimia:
- Hay un creador inicial, pero al transmitirse oralmente a
través del tiempo y del espacio, otros individuos van rehaciendo la
obra.
- Variantes:
- Como consecuencia del punto anterior, y de su carácter oral,
aparece uno de los aspectos más claramente diferenciadores de la
literatura popular de la culta: las numerosas variantes de un mismo
cantar, cuento o romance.