Com ja s'ha dit, els cometes són formats per pols. La pols còsmica i els metors són matèries que constitueixen l'univers. Al voltant d'un nucli de pols es formen els planetes i els estels.

Els meteors que observem ara són restes dels materials amb què es va formar el nostre sistema solar. Dels meteors que entren a l'atmosfera terrestre en diem "estels fugaços". A vegades, arriben agrupats (centenars o milers per hora) i en travessar l'atmosfera formen un espectacle meravellós.

Mentre que els meteors petits es desfan en penetrar a l'atmosfera, d'altres més grans (els meteorits), arriben al terra. Poden ser molt grans i pesants, i si xoquen a la superfície terrestre poden causar grans destrosses i alteracions climàtiques.

Una de les teories per explicar la desaparició dels dinosaures és precisament aquesta: el xoc d'un gran meteorit hauria causat grans canvis climàtics (núvols de cendres que durant centenars anys no hauriem permès el pas de la llum del sol i, per tant, part de la terra s'hauria congelat)
Cràter del Canó del Diable (Arizona, Estats Units), format per l’impacte d’un meteorit. Té una circumferència de 1 km. i prop de 175 m. de fondària.