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Los
jóvenes son transportados a un país donde la operación familiar de calentar
cosas se convierte en algo que requiere nuevos y especiales tipos de
equipamientos, con nombres graciosos y que constantemente
se recuerda que son peligrosos. Qué pensarán las personas que han
estado hirviendo teteras, trinchando verduras, enchufando y desenchufando
aparatos electrodomésticos, friendo huevos y lavando durante años, de este
mundo en el que todo este tipo de operaciones se tratan como algo sin
precedentes, de elevado nivel técnico y que exige mucha habilidad y precaución
?
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Es
evidente que calentar una cubeta de agua con un mechero Bunsen no es lo mismo
que hervir una tetera: es una operación muy delicada que exige un aprendizaje
bajo la atenta mirada de un experto, llevar constantemente una protección
especial para esto y recogerse el cabello por detrás.
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el
laboratorio también carece de jarras, sartenes y botellas, manoplas para no
quemarse, balanzas y trituradoras, cuchillos y cucharillas. En cambio, los
estudiantes se encuentran con tubos de ensayo y matraces, escalpelos y espátulas,
redomas y centrifugadoras, balanzas de precisión y probetas graduadas, crisoles
de porcelana, vasos de Petri y ( mis favoritas) cucharas deflagrantes. Hasta los
grifos de agua y los enchufes eléctricos son de forma y tamaño especial. No
hay tapas sino oclusores; no hay “cosas parar apretar” sino tenacillas.
Descubrirán que estos nombres son muy importantes y se deben pronunciar
correctamente. Se confirmará a los estudiantes que la ciencia, tal como ellos
esperaban que fuera, está llena de términos extraños y maravillosos - no
tanto como “ hipermotores infrasónicos” o “ retrocatalizador de propulsión
gravitatoria”, pero casi - y al mismo tiempo, se sentirán desconcertados al
ver que estos términos misteriosos se acaban aplicando a objetos y procesos
corrientes.
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Laboratorilandia
está física y conceptualmente separada del mundo del juego y del hogar. Aunque
muchas actividades se desarrollan en los dos ámbitos - calentar, pesar, medir,
cortar, etc. - los instrumentos y la terminología que comportan en el
laboratorio parecen haber sido elaborados casi a propósito para ocultar esta
similitud.