Estem acostumats a considerar la lluminositat, la claror del dia, com la transparència total tot i que normalment parlem de la llum blanca.

Recordem que, per poder-hi veure, la llum ha d'arribar als nostres ulls. Des d'una font de llum, aquesta avança en línia recta fins poder, després de travessar la nostre pupil·la, arribar a la retina.

   Com viatge, es desplaça la llum?

    Ràpid i en línia recte.  Aproximadament a 300.000 km/s.

                                                 cotxe: recorregut en 177 anys

                                                 llum: recorregut en 8 minuts

La llum del sol necessita uns 8 minuts per recorre els 149 milions de quilometres que el separen de la terra.
Si fem números podrem dir que si conduïm a 100 km/h tardaríem 177 anys en arribar al sol des de la Terra, i que , en canvi, en un segon, utilitzant la velocitat de la llum, donaríem 7 voltes a la nostra Terra.

Sinó ens troben amb cap obstacle que canvií la seva direcció la llum viatge en línia recte donat lloc als anomenats raigs lluminosos.

    Per què ens preocupen per controlar-la?

    De fet es inevitable que un raig de llum trobi algun obstacle i per tant hem de saber com respondrà.
    El control i detecció de la llum dona lloc a aplicacions molt interessants. Posem alguns exemples:

•     els nostre ulls
•     les ulleres i les lents de contacte
•     parells òptic com les cameres de fotos, els vídeos. la televisió,.....
•     maquines de fotocopies i fax
•     binoculars i telescopis
•     lupes i microscopis
•     projectors
•     reproductor de CD
•     Scanners als supermercats
•     satèl·lits
•     aparells mèdics
•     sistemes d'energia solar

i molts altres sense contar que les plantes necessiten llum per créixer, és la seva font d'energia.