RUTA POR INGLATERRA
INTRODUCCIÓN
Para hacer un viaje como este es conveniente comprar un pase que te permita entrar en castillos, casas solariegas, etc gratis, porque si has de comprar la entrada en cada uno de ellos es muy caro.
El pase mejor es el British Heritage. Se compra por Internet y se puede recoger en algunos sitios de Inglaterra como el aeropuerto de Londres, Cambridge etc o te lo envían a casa por una módica cantidad. Puedes comprarlo por 4 dias, 7 dias, y hasta lo hay de un mes. Los precios entrando en la pag web, estarán actualizados.
Hay otra organización que es la National Trust, que te puedes hacer socio durante un año y cuesta unas 50 libras, dándote acceso a un montón de sitios pero no tan buenos como el primero.
La última es English Heritage que puedes comprar dos carnets uno el Overseas Visitor Pass, de 7 o 14 días que cuesta 19,5 Libras o 23,5 Libras. Este te permite unos 100 lugares a visitar, o también te puedes hacer socio de un año y cuesta unas 45 libras, permitiéndote el acceso a más de 400 lugares, aunque no tan interesantes como los anteriores pases.
En nuestro viaje a Escocia, pudimos comprar el pase en el primer sitio donde fuimos y como nos fue tan sencillo pensamos que sería lo mismo, pero craso error ya que al no estar cerca de ningún sitio donde vendían el BH nos compramos el EH de 7 días.
Fecha del viaje
Salimos del aeropuerto de Girona 4 de abril y volvimos el 12 de abril
Moneda
La moneda es la libra esterlina que en esos momentos valía 1,20 euros
Nivel de vida
Es un país que en general es muy caro pero tuvimos la suerte, algo
buscado por nuestra parte, de ir en los momentos que la libra estaba más
asequible.
Seguridad
Es un país muy seguro.
Electricidad
Los enchufes son los de tres patillas a 220 Voltios
Clima
Teóricamente nos tenía que haber llovido mucho pero nos hizo un tiempo
excelente.
Guía de viaje
Existe la guía Geoplaneta en castellano y otras guías visuales.
Recorrido
Día 1
Barcelona-Londres-
Día 2
Diario de viaje
DIA 1
Llegamos a Girona y como ya tenemos la tarjeta de embarque vamos
directamente a control de seguridad. Ahora con Ryanair te cobran por
todo (por ir al lavabo no, pero todo se andará) si facturas equipaje,
por la tarjeta de embarque etc. Como no hay mucha gente y no controlan
demasiado en un momento estamos. Con todo, el vuelo sale 40 minutos
tarde. Al llegar al aeropuerto de Stanted que es muy grande pasamos el
control de pasaportes y cambiamos dinero que está a un cambio muy
desfavorable ya que por 200 € nos dan 167 libras.
Vamos a la oficina de la Budget donde hemos alquilado el coche por
internet y después de hacernos el contrato bajamos donde están todas las
compañías de alquiler. Como siempre hemos alquilado el más barato y nos
dan un Peugeot 107 muy nuevo pues solo tiene 50 millas pero es muy
pequeñito, de hecho las dos maletas que llevamos que son de cabina cogen
con problemas.
Empezamos el viaje con Cambridge, donde llegamos sin problemas ni estrés
gracias a nuestro GPS que nos indica en todo momento el camino. Es el
mejor aparato en años para evitar conflictos en un viaje como este.
CAMBRIDGE
Aparcamos lejos del centro ya que es peatonal en gran medida y si no hay
aparcamientos para solo 1 hora o así. Hace un día primaveral y está
lleno de estudiantes, turistas nacionales y
extranjeros disfrutando del
sol maravilloso que hace no muy habitual por aquí. Las grandes
extensiones de zonas verdes (Backs) que hay, rebosan de personas
tumbadas que comen, juegan o simplemente toman el sol. Suelen estar
detrás de los Colleges y a la orilla del rio Cam que da nombre a la
ciudad.
A visitar:
ROUND CHURCH, Es la iglesia del Santo Sepulcro del
siglo XII, tiene una de las pocas naves redondas del pais; el diseño se
inspira en la del Santo Sepulcro de Jerusalén.
PUENTE DE LOS SUSPIROS, se construyó en 1831 y se
nombró así por su homónimo veneciano.
MATHEMATICAL BRIDGE, se dice que este puente que une
las dos partes del Quee’ns College se construyera sin tuercas ni
tornillos.
KINGS COLLEGE CHAPEL, es una obra maestra tardomedieval.
Se fundó en 1441 por Enrique VI, tardándose en construir la capilla 70
años. El propio rey definió las dimensiones que tenía que tener: 88 m de
largo, 12 m de ancho y 29 de alto. Cuando se inaguró el rey estipuló que
todos los días debía cantar en los servicios un coro de seis legos y 16
jóvenes coristas. La costumbre se mantiene durante el año escolar, pero
además el coro ofrece conciertos por todo el mundo. Sus villancicos
televisados se han convertido en una entrañable tradición navideña. La
entrada cuesta 5 libras
pero desgraciadamente no podemos entrar porque a las 19:30 hay un
concierto televisado y no permiten las visitas.
TRINITY COLLEGE, es el mayor de los colegios con un vestíbulo y entrada
de gran tamaño. Hay una fuente isabelina en el patio central. La capilla
tiene estatuas de miembros del College como Isaac Newton. Entramos por
una puerta lateral y no pagamos las 5 libras. Se pueden visitar los
colleges de 2 a 5 de la tarde más o menos, pero algunos están cerrados
por ser Semana Santa.
RIO CAM, es un río donde se pueden alquilar las típicas barcas de remos
con remero o sin él. Mucha gente se anima a alquilarlas y llevarlas
ellos pero no es fácil y te puedes pasar un rato viendo los esfuerzos
que hacen para poderlas manejar. También puedes dedicarte a bordearlo y
ver los colleges pero en algunos sitios el acceso está cerrado y tienes
que dar toda la vuelta.
ST JOHN’S COLLEGE, tiene una imponente torre de entrada de piedra y
ladrillo, con torrecillas y símbolos heráldicos. Grandes personajes de
la historia inglesa estudiaron aquí. Tiene 2 puentes, siendo el más
fotografiado el de los suspiros.
PETERHOUSE, es el primer colegio y de los más pequeños. El vestíbulo
tiene rasgos de 1286, pero lo más valioso es posterior como la chimenea
Tudor. Una galería une el colegio con la iglesia de St Mary the Less del
siglo XII.
Te dan ganas de venir a estudiar algo aquí ya que el ambiente es muy
agradable y el entorno magnifico. Marchamos al norte y pasamos por Ely.
ELY
Es una pequeña ciudad situada en una colina de unos 14.000 habitantes
que toma su nombre de las anguilas del cercano río Ouse. Durante mucho
tiempo la colina fue una isla estratégica e inaccesible en medio de los
pantanosos Fens. Fue la ultima ciudad inglesa que resistió a los
normandos en 1071. La catedral es inmensa y se tardó 268 años en
terminarla. Es impresionante destacando el octágono, hecho de madera
donde la linterna que pesa 200 toneladas llevó unos 24 años de trabajo.
Al lado está la casa donde vivió Cromwell que ahora es la oficina de
turismo.
SWAFFHAM
Es el pueblo georgiano mejor conservado de East Anglia. En el centro se
alza la iglesia de San Pedro y San Pablo, que tiene una magnifica nave
norte de estilo Tudor, costeada según dice la leyenda por John Chapman,
cuya figura aparece en el letrero del pueblo que está en la plaza del
mercado. Se dice que fue a Londres y un personaje le habló de un tesoro
escondido en el pueblo, volvió y como lo encontró embelleció la iglesia.
Cerca está Oxburg Hall y los jardines, pero como es tarde ya no vamos.
Tenemos el alojamiento en Norwich que está a unas 30 millas de aquí. Se
llama Arrandale Lodge y cuesta 55 libras con desayuno incluido.
Hemos hecho 110 millas.
DIA 2
NORWICH
Hoy es domingo de Ramos y aquí también lo celebran, pero ellos llevan a
la iglesia unas cruces hechas de hojas de palmera.
Es una ciudad que tiene el trazado irregular propio del siglo IX. Con la
llegada de los colonos flamencos y el nacimiento de la industria textil
se convirtió en un prospero mercado, siendo la segunda ciudad de
Inglaterra hasta la revolución industrial.
Las partes más antiguas de la ciudad son Elm Hill, una calle medieval
muy bella y el viejo mercado anglosajón junto a la catedral. En ambas
hay edificios medievales que ahora albergan tiendas.
También es famosa por la mostaza Colman’s que se empezó a fabricar aquí.
CATEDRAL
Fue fundada en 1096 y construida con piedra de Caen. El recinto incluía
un monasterio del que
se conserva el claustro, considerado el mayor de
Inglaterra. La aguja se añadió en el S. XV y es con sus 96 metros de
altura la más alta del país después de la de Salisbury. Por dentro es
majestuosa con su nave central, los arcos y los pilares normandos con
techo abovedado del siglo XV con claves de piedra recién restauradas que
representan escenas bíblicas. Se conservan dos de las puertas del
recinto: St Ethelbert, un arco de silex del siglo XIII y la Erpinghan
Gate en el extremo oeste.
GUILDHALL
Es el ayuntamiento de piedra y silex, obra del siglo XV. Tiene una
exposición de ropajes y una espada capturada a un almirante español,
regalo de Nelson a la ciudad.
STRANGERS’ HALL
Esta casa del S. XIV permite atisbar la vida domestica inglesa a lo
largo de los siglos. En la casa vivieron tejedores inmigrantes (los
strangers a los que alude el nombre).
Vamos dirección a Aylsham donde está BLICKLING HALL. Es una de las casas
de campo más imponentes de la región. Aquí pasó su infancia Ana Bolena,
la segunda esposa de Enrique VIII. La long Gallery es de la década de
1620. En el techo se ve el escudo de armas de los Hobart. Pertenece al
National Trust.
THE BROADS
Son unos lagos y canales poco profundos, unidos por 6 ríos. Se pensaba
que se habían formado de forma natural, pero lo cierto es que son
excavaciones medievales en la turba que se anegaron al subir el nivel de
las aguas en el Siglo XIII.
Ya ahora en Abril está lleno de embarcaciones privadas desde veleros
hasta motoras y como el tiempo acompaña la gente hace excursiones para
ver la fauna y la flora donde se hacen recorridos por los 200 km de vías
navegables. La mayoría sale de Wroxham.
GREAT YARMOUTH
Desde el S. XIX es el balneario más popular de la costa de Norfolk y
todavía hoy es un inmenso parque de atracciones para pequeños y grandes
con norias, casinos, bingos etc. El ambiente es como de Lloret de Mar
(con todos mis respetos) pero en cutre. En el casco viejo hay algunas
casas antiguas con encanto pero pasamos de largo.
LOWESTOFF
Es rival de la ciudad anterior pero nosotros no vemos la diferencia en
ningún sitio. La industria pesquera ha sobrevivido gracias a que no
estaba tan especializada como la anterior. Como llegó el ferrocarril en
el siglo XIX se puso muy de moda y las mansiones victorianas son
testigo. Pasamos de largo.
Lo único que vale la pena de la zona son los molinos de viento. Unos se
usaban como drenaje y otros para moler maíz. Los que se construyeron en
el pantano al no tener unos cimientos sólidos han sobrevivido muy pocos.
En el resto de la región se han restaurado y funcionan perfectamente.
Berney Arms Windmill, tiene siete plantas y es el más alto de la zona.
ALDEBURGH
Esta ciudad es un puerto desde tiempos de los romanos, aunque ahora esa
parte está cubierta por las aguas. Se puede visitar Moot Hall que fue
mercado y ahora es museo.
FRAMLINGHAM CASTLE
Esta aldea fue un lugar estratégico mucho antes que el duque de Norfolk
levantara su castillo en 1190, por estar sobre una colina. Del castillo
queda poco, salvo el muro de cerramiento y las torrecillas, rodeando la
cima se ven buenas vistas del pueblo. Maria Tudor se alojaba en el
castillo cuando supo que iba a ser reina. Depende del English Heritage.
LAVENHAM
Se considera el pueblo más perfecto de los pueblos ingleses, es un
tesoro escondido de casas blancas y negras con entramado de madera que
se alinean en calles que no han cambiado desde la Edad Media. Durante
150 años (S XIV y S XV) fue el centro del comercio lanar. Más de 300
edificios están catalogados incluido el Little Hall que se puede
visitar. También podemos ver unos de los 100 hoteles de Gran Bretaña con
encanto que es el Swam que está en la calle mayor.
COLCHESTER
Es el pueblo más antiguo del que se tiene constancia en el país, era la
capital cuando los romanos invadieron la isla. Todavía se pueden ver las
murallas y la puerta romana. Hay una torre normanda donde está el Castle
Museum pero está cerrado. Se construyó en 1076 sobre una plataforma de
un templo romano dedicado a Claudio con piedras y baldosas de otros
edificios romanos. También se puede ver la prisión medieval. Tymperleys,
una mansión restaurada del siglo XV donde hay una exposición de relojes
ya que se fabricaban en la ciudad y cuyo jardín es encantador.
BRAINTREE
Pequeña ciudad que lo único destacable es que nos alojamos aquí en el
White Hart Hotel que nos cuesta 24,95 Libras con desayuno. También tiene
un pub donde se puede cenar o comer con unas pintas, lo cual hacemos.
Muy recomendable, en el desayuno nos atiende una camarera de Canarias
que está haciendo las prácticas allá.
Hemos recorrido 166 Millas.
DIA 3
MALDON
Es un pueblo a orillas del rio Blackwater con una calle mayor llena de
tiendas y posadas del siglo XIV. Fue un puerto relevante gracias a la
extracción de la sal marina, que se obtiene al modo tradicional. Hay un
tapiz de 13 metros que relata la historia de Maldon desde 991 (cuando
los vikingos derrotaron a los sajones) a 1991. Se ve en el Meldune
Centre. La oficina de turismo abre a las 10 de la mañana y hay mucha
información.
HADLEIGH CASTLE
Es un castillo destruido totalmente y prescindible, aunque las vistas
están bien. Pertenece a EH pero no se paga.
TILBURY FORT
Es un fuerte al lado del mar bien conservado para los amantes de lo
militar. Se utilizó desde el siglo XVI hasta la II GM. Lo mandó
construir Enrique VIII añadiéndose posteriormente unos almacenes de
municiones. Tiene un circuito de fosos que están en perfecto estado ya
que este fuerte nunca ha sido utilizado para lo que fue construido. Las
únicas muertes fueron en 1776 en un partido de cricket donde murieron un
jugador y el sargento del fuerte. Pertenece a EH y si no tienes el carné
cuesta 3,9 Libras.
ROCHESTER
Su importancia radica en que estaba en el camino de Londres a Dover.
Merece la pena subir a la
alta torre normanda del castillo por las
vistas sobre el río Medway, El castillo está bastante destruido pero hay
unos paneles que informan de lo que había en cada planta y como era la
vida cotidiana. Cuesta 5 libras o el carnet de EH. La historia medieval
de la ciudad es aún visible en las primitivas murallas que siguen el
trazado de las fortificaciones romanas. También la catedral hay que
verla por las pinturas murales que contiene.
LEEDS CASTLE
Rodeado por un lago para algunos es el castillo más hermoso de
Inglaterra. Tenemos que reconocer que es encantador con sus torrecillas
almenadas y el entorno que hay. Se comenzó a principios del S. XII, ha
estado siempre habitado y su aspecto actual es debido a la reforma que
se hizo en los años 30. A Enrique VIII le encantaba el castillo y lo
visitaba a menudo. La última propietaria fue una norteamericana y cuando
se visita el castillo se ven sus habitaciones privadas, donde tenía ya
en aquellos años, agua caliente y calefacción por suelo radiante. No se
escatimó nada para que tuviera las ultimas novedades y los materiales
más lujosos. También se trajo de las antípodas unos cisnes negros que
son el emblema del castillo. Se trajo animales sa
lvajes y pájaros
exóticos de todos los rincones del mundo los cuales se pueden ver ya que
todavía subsisten. Tiene un jardín realizado por Capability Brown que
tiene un laberinto y como cierran a las cinco, nosotros vimos un
matrimonio que se había quedado encerrado. La entrada cuesta 14,85
libras y te dura un año y un día, lo cual a nosotros no nos consuela del
pastón. Si se tiene el carné BH es gratis. Para desplazarte desde la
entrada hasta el castillo hay un trenecito que te sube y te baja, que
continuamente está haciendo viajes y se agradece después del palizón. Es
un sitio muy recomendable.
CANTERBURY
Fue importante desde la antigüedad pero la llegada de San Agustín en 597
para convertir a los anglosajones al cristianismo la convirtió en el
núcleo de la iglesia cristiana en Inglaterra. Con la construcción de la
catedral y el martirio de Tomas Becket, en 1170 se aseguró el futuro de
Canterbury como centro religioso.
La nave con 60 metros es una de las iglesias medievales más larga.
También se puede visitar el West Gate Museum con sus torres redondas que
se construyó en 1381 y hay una exposición de armas y armaduras.
Esta ciudad tiene un ambiente estudiantil muy agradable.
DEAL
Es una ciudad pequeña sin gran importancia, pero es donde tenemos esta
noche de hotel. Llegamos allá y nadie conoce el hotel, y es normal
porque no está en la costa sino en el interior y se llama Worth Deal.
Gracias a un pub donde preguntamos nos indican el lugar exacto. Se llama
The Blue Pigeons Inn, cuesta 39,95 Libras con desayuno y es correcto
Hemos hecho 154 millas.
DIA 4
DEAL CASTLE
Es uno de los castillos Tudor más elegantes de Inglaterra. Fue uno de
los primeros que se hicieron a nivel de costa. Lo mandó construir
Enrique VIII porque tenia miedo de la invasión de los poderes católicos
de Europa. Fue diseñado con bastiones redondos para repeler las bombas
de los cañones. La invasión nunca se produjo pero el fuerte vio duras
batallas en la segunda guerra civil en 1648. Hoy día se puede visitar
por completo desde los almacenes hasta la residencia del capitán. Cuesta
4,3 Libras y es del EH.
WALMER CASTLE
Está a 2 millas del anterior, y se construyó en la misma época. Luego se
fue convirtiendo en la elegante residencia que es ahora. Vivía el Duque
de Wellington, ya que era la residencia oficial del guardián de los
cinco puertos.
Se conservan en la casa el sillón donde murió, su cama de campaña y unas
botas, las cuales llevan su nombre. Los guardianes sucesivos han ido
mejorando el castillo, destacándose Lady Hester que usó la milicia para
que crease un jardín espectacular. Todavía se usa para lo que se creó,
viviendo el guardián en unos apartamentos privados sobre la puerta de
entrada. Se han alojado personajes ilustres como la reina madre o el
primer ministro australiano. Los jardines actuales son magníficos, con
una parte dedicada a vegetales, un campo de croquet o unos salvajes
donde viven gran cantidad de pájaros.
Cuesta 6,7 Libras y pertenece al EH.
DOVER
Por su posición estratégica tan cercana al continente ha hecho de esta
ciudad que sea de donde salen los ferrys y la cercana ciudad Folkestone
donde está el Eurotunel . Siempre ha desempeñado un papel importante en
la defensa del país, por lo que los sajones ya lo escogieron para hacer
un fuerte. Sobre los restos se construyó el actual Castillo de Dover,
tristemente famoso por ser el puesto de mando en la II GM para la
evacuación de Dunquerque. Se evacuaron 338.000 soldados con todos los
barcos que había accesibles desde barquitas a grandes veleros. Los
objetos expuestos en el castillo y en los túneles excavados por los
prisioneros durante las guerras napoleónicas abarcan todos estos
periodos. Los túneles podían acoger a 2000 soldados. Es una visita muy
recomendable para la que te dan hora, ya que hay mucha afluencia de
público. Es guiada y ves desde las oficinas durante la guerra, las
cocinas, los quirófanos etc. Se puede ver el centro de mando donde Sir Winston Churchill supervisaba las batallas. En alguna de las estancias
hay también unas grabaciones que recrean lo que se vivía en aquellos
momentos, olores y películas reales te hacen vivir la atmósfera de
guerra. Las vistas desde arriba del fuerte son espectaculares.
Cuesta 10 Libras y se visita con todos los carnés incluido el EH
CHALCK DOVER CLIFFS
Estos son los famosos acantilados blancos que todos tenemos en la retina
por su espectacularidad. Cuando entras en el parking pagas 3 Libras, se
paga por el coche vayan los que vayan. Pertenece al NT. Te dan un
folleto donde explican toda la fauna que vive aquí. Los
acantilados en
algunas zonas miden 100 metros de altura. También hay a unos 3 km de la
entrada un faro desde donde se hicieron por Marconi las primeras
transmisiones por radio desde un barco hasta la costa francesa.
RYE
Este antiguo y encantador pueblo fortificado se sumó a los cinco puertos
en el siglo XI. Durante más de 300 años fue uno de los puertos más
importantes del canal. Sin embargo en el siglo XVI el muelle empezó a
encenegarse y el pueblo está hoy a 3 km tierra adentro. El Mermaid Inn
construido en el siglo XI, es el mayor edificio medieval de Rye.
Actualmente es un restaurante. Hay unos cuantos lugares interesantes
como una casa (Lamb House) donde residió Henry James y el Rey Jorge I,
la Mermaid Street que es una calle empedrada que apenas ha cambiado
desde el siglo XIV, St Mary’s Church con el reloj en funcionamiento más
antiguo de Inglaterra, la Land Gate que data del siglo XIV y es la única
que queda de la plaza fuerte o la Ypres Tower que se construyó como
fuerte en 1250, se convirtió en vivienda y también ha sido prisión y
depósito de cadáveres. Ahora acoge el museo de Rye. Es un pueblo lleno
de tiendas de antigüedades y tiendas con mucho encanto
BODIAN CASTLE
Rodeado por un amplio foso, este castillo de fines del S XIV es uno de
los más románticos de Inglaterra. El castillo fue asaltado durante la
guerra civil por los soldados del parlamento, que
destrozaron los techos
para impedir que el ejercito de Carlos I se hiciera fuerte en la plaza.
Fue restaurado el exterior que ha quedado muy bien, pero el interior
sigue en ruinas.
Cuesta 2 Libras el parking y pertenece al NT. La entrada al castillo 5,2
libras.
1066 BATTLE OF HASTINGS ABBEY & BATTLEFIELD
En 1066 el ejército invasor de Guillermo el Conquistador arribó a la
costa sur con el propósito de tomar Londres y Winchester. Al saber que
las tropas del rey Haroldo estaban acampadas cerca de Hastings,
Guillermo les hizo frente. Ganó la batalla cuando Harold fue mortalmente
herido de un flechazo en un ojo. La ultima invasión triunfante de
Inglaterra está descrita en el tapiz Bayeaux Tapestry que mide 71 metros
de largo y que se encuentra en Normandía. Como consecuencia de la
batalla el rey fundó la abadía para conmemorar la victoria. Se cree que
el altar mayor se hizo donde cayó muerto el rey Haroldo, pero la abadía
fue destruida durante la disolución de las ordenes religiosas. Los
restos de la abadía se convirtieron en un colegio que todavía funciona.
Hay un audio tour que va explicando todos los acontecimientos que
pasaron e
n esa fecha histórica. También hay un museo donde hay maquetas,
un audiovisual etc.
Se hace una recreación de la batalla el 10 y 11 de Octubre de cada año.
Cuesta 6,7 Libras y pertenece al EH.
HASTINGS
Este pueblo pertenece también a los cinco puertos (tenían el privilegio
de recaudar impuestos) y sigue siendo un activo puerto pesquero. Se
caracteriza por sus altas casetas de madera donde los pescadores guardan
las redes desde hace cientos de años. Algunas se han reconvertido en
tiendas de souvenir o de pescado.
BRIGHTON
Tenemos noche reservada en el Hotel Royal Albion que cuesta 27 libras
con desayuno incluido. Este hotel tiene el problema que no tiene parking
pero en la calle se puede aparcar gratis a partir de las 8 de la tarde.
Hemos hecho 127 millas
DIA 5
BRIGHTON
Es una ciudad muy popular ya que está muy cerca de Londres y es más
refinado que los otros balnearios de la zona. Un edificio que lo puso de
moda fue el Royal Pavilion. Es un palacio oriental mandado construir por
Jorge V para su amante. Solo tenia 23 años cuando se enamoró de Maria
Fitzherbert una viuda católica de 29 años y se casó con ella en secreto.
Fueron la comidilla de Brighton hasta que el rey se casó con Carolina de
Brunswick en 1795. Dentro se puede ver unos interiores suntuosos como el
dormitorio de la reina Victoria o la sala de música con murales dorados
y carmesí donde tocaban 70 músicos para los invitados del príncipe. En
la Long Gallery hay figuras de mandarines capaces de asentir con la
cabeza. En la sala de
banquetes se puede ver un motivo muy habitual como
son los dragones y aquí domina el techo con una enorme araña. La cocina
era de grandes dimensiones para los banquetes que hacia el príncipe, el
cual contrataba a los mejores chefs de toda Europa. Aparte de este
palacio que vale la pena verlo, en la ciudad no hay mucho más
destacable, si exceptuamos el Sea Life Centre. También en el muelle
victoriano tenemos salas de juego para los visitantes.
BRAMBER CASTLE
Apenas quedan unas cuantas piedras de este Castillo, con lo que se puede
prescindir de su visita.
ARUNDEL
En este pequeño pueblo se encuentra el castillo de Arundel uno de los
más grandes de Inglaterra que ha pertenecido a los duques de Norfolk por
más de 900 años, familia católica y muy importante en la historia de
Inglaterra. El interior está repleto de pinturas entre las que
destacan
algunas de Van Dyck o Canaleto. Los muebles son extraordinarios y las
estancias como la biblioteca magnifica. También los jardines son
magníficos destacando el jardín de las rosas, el jardín de la capilla,
el jardín de los esquejes con plantas perennes etc. El jardín del conde
“The collector” como tributo al 14 conde de Arundel, fue inagurado por
el príncipe Carlos en mayo del 2008. El castillo ha sido utilizado para
rodar una película de gran éxito en Inglaterra como es “La joven
Victoria”, que trata de el acceso de Victoria al trono.
CHICHESTER
Esta ciudad esta dominada por la catedral consagrada en 1108. Su aguja
es la única visible desde el mar. En el coro hay dos paneles de piedra
que datan de 1140. Entre las obras modernas tenemos una vidriera de Marc
Chagall. El exterior es una mezcla de caliza verdosa y piedra de Caen.
PORTSMOUTH
Es una ciudad fascinante para los enamorados de la historia naval. En el
Portsmouth Historic Dockyard, el antiguo muelle se concentra lo más
interesante. Se encuentra el casco del Mary Rose, buque insignia de
Enrique VIII que se hundió en 1545 al hacerse a la mar para combatir a
los franceses. Se rescató en 1982 junto con miles de objetos del siglo
XVI que ilustran como era la vida en el mar hace 450 años. Al lado está
el HMS Victory, el buque insignia inglés donde murió Nelson en Trafalgar
restaurado en todo su esplendor. También se puede visitar el Royal Naval
Museum que se ocupa de la historia naval desde el siglo XVI hasta la
guerra de las Malvinas y también el acorazado Warrior del siglo XIX.
Hay un bono que cuesta 18 Libras y te da entrada a 6 visitas como los
barcos o museos, si se coge una entrada sola cuesta 12 Libras
PORCHESTER CASTLE
Ubicado en la punta norte del muelle, se fortificó en el siglo III y hoy
es la mejor muestra de fortaleza costera romana del norte de Europa. Más
tarde los normandos usaron las murallas romanas para proteger el
castillo del que solo se conserva una torre y una iglesia. Durante las
guerras napoleónicas 4000 soldados franceses estuvieron prisioneros
aquí. La verdad es que queda muy poco y no vale mucho la pena.
Cuesta 4,3 Libras y es del EH.
FORT BROCKFURST
Está cerrado, pertenece al EH y está a 5 Millas de Porchester. Solo abre
el segundo sábado de cada mes desde Abril a Septiembre.
WINCHESTER
A 28 millas nos encontramos la capital del antiguo reino de Wessex,
donde estaba el cuartel general de los reyes anglosajones. Guillermo el
Conquistador levantó aquí unos de los primeros castillos en suelo ingles
del que solo perdura el Great Hall, construido en 1235. Hoy alberga la
legendaria Mesa Redonda, en la que se funden la historia y el mito.
Según cuenta la leyenda el rey Arturo le dio esta forma para que ningún
caballero gozara de precedencia. Se dice que fue obra del mago Merlín,
pero data del siglo XIII. El Westgate Museum es una de las dos torres de
la guardia del siglo XII que se conserva de la muralla. La catedral de
Winchester alberga la tumba de Jane Austen. La primitiva iglesia se
construyó en 648 aunque el edificio actual data de 1097. Originalmente
fue un monasterio benedictino. La biblioteca tiene más de 4000 libros.
La magnifica sillería es la más antigua de Inglaterra. A comienzos del
siglo XX, el extremo este de la catedral amenazaba con derrumbarse si no
se reforzaban los cimientos que estaban debajo del agua. Durante 5 años
un submarinista trabajo 6 horas diarias poniendo sacos de cemento al pie
de los muros.
BOURNEMOUCH
A 40 millas está este lugar de veraneo con una inusual playa de arena
pero que ahora está vacía. Hay unos jardines muy agradables en lo alto
de los acantilados.
Nuestro alojamiento es el Hotel Britannia Roundhouse Hotel y cuesta 35
libras con desayuno incluido. Tiene parking en el mismo hotel gratuito.
Hemos hecho 146 millas
DIA 6
SALISBURY
Esta ciudad tiene una catedral famosa porque contiene una de las 4
cartas magnas que se conservan de 1215. También se puede ver el reloj
más antiguo de Europa que data de 1386, con un sistema de poleas muy
interesante. También el claustro es el más grande de Gran Bretaña. Es
curioso porque hay una cafetería dentro del claustro lo cual para
nosotros es un poco extraño. Se construyó en solo 38 años. Tiene unas
cuantas casas que perviven de la época medieval como la de John A’Port.
Las calles mantienen nombres alusivos a los oficios del siglo XIII.
OLD SARUM
Es la antigua ciudad que se encuentra en lo alto de la colina y que se
abandonó a favor de Salisbury por ser demasiado árido y ventoso. Los
primeros asentamientos datan de la edad del Hierro.
Cuesta 3,2 Libras y pertenece al EH. Solo para los muy amantes del tema.
STONEHENGE
Construido en varias fases a partir del 3000 antes de Cristo, es el
monumento más famoso de Europa. Solo cabe especular acerca de los
rituales que aquí se efectuaban, pero el alineamiento de las piedras
deja pocas dudas sobre la relación del círculo con el sol y los cambios
de estaciones, además de los conocimientos de aritmética y astronomía de
sus constructores. Pese
a la creencia popular, el circulo no es obra de
los druidas, un culto sacerdotal de la edad del hierro que floreció en
Gran Bretaña más de mil años después de la terminación de Stonehenge.
Las proporciones son tanto más monumentales por cuanto las únicas
herramientas disponibles eran de piedra, madera o hueso. La extracción,
transporte y alzado de las enormes piedras debió exigir grandes recursos
humanos y materiales. A destacar la piedra curativa que en solsticio de
verano proyecta una larga sombra sobre el circulo, la piedra del
sacrificio es en realidad parte de un pórtico.
En la entrada puedes coger unos auriculares en castellano y te va
explicando todos los pormenores de este monumento. Hay un circuito y lo
tienes que seguir, ya que no te puedes acercar a las piedras bajo ningún
concepto.
El parking cuesta 3 Libras. La entrada 6,9 Libras y pertenece al EH y al
BH
WELLS
A 40 millas de Stonehenge, esta pequeña ciudad de 10000 habitantes debe
su nombre a la fuente sagrada que mana cerca del palacio. La entrada a
la catedral cuesta 5 Libras y el palacio del Obispo 5 Libras. Los cisnes
del foso del palacio tocan una campana junto a la portada cuando quieren
comer.
La fachada oeste de la catedral tiene 300 estatuas medievales de reyes,
caballeros y santos, muchas de tamaño natural. La Vicars’ Close
construida en el siglo XIV para el coro de vicarios, es una de las
calles completas más antiguas de Europa. Tiene un encanto especial estas
casitas con tanta solera y que se han mantenido a lo largo de los
siglos. Nos encantaría entrar en alguna pero son casas particulares y no
se puede.
BATH
Debe el esplendor georgiano de sus calles a la burbujeante piscina de
los baños romanos. Según la leyenda, Bath debe su origen al rey celta
Bladud, que descubrió las propiedades curativas de sus fuentes termales
en 860 ac. Expulsado de su reino por leproso, se curó revolcándose en el
barro caliente de Bath.
Ellos fueron los que lo transformaron en el primer balneario de
Inglaterra y como tal se hizo famoso en el siglo XVIII. En esta época se
diseñaron los bellos edificios paladianos de la ciudad. Muchas casas
tienen placas que recuerdan a sus huéspedes ilustres. A destacar
Pulteney Bridge con tiendas a los lados une el centro con ribera este,
Royal Crescent, que se considera la calle más majestuosa del país, con
su forma de arco las 30 casas son la obra maestra de John Wood el Joven,
muy cerca está Royal Victoria Park que es el mayor espacio abierto de la
ciudad. Actualmente está todo en obras y es muy complicado dejar el
coche, los parkings en la calle son caros ya que cuestan 2,5 libras la
hora y está limitado el tiempo que puedes dejar el coche. A pesar de
todo es muy agradable su visita.
HINTON GRANGE
Aquí tenemos nuestro alojamiento esta noche, está en Hinton y no es
fácil encontrarlo. Es una granja que la han acondicionado como hotel y
es una delicia. Nuestra habitación está llena de antigüedades con una
chimenea que se puede encender, una bañera con patas etc. Impresionante
y solo cuesta 55 libras con desayuno. Si se quiere se puede cenar en el
mismo hotel.
Hemos hecho 110 millas
DIA 7
VALE OF THE WHITE HORSE
El nombre de este precioso valle viene del enorme caballo de 100 metros
desde la cabeza a la cola, tallado en una piedra caliza, sobre Uffington.
Hay muchas leyendas sobre su origen, unos dicen que lo hizo un caudillo
sajón, otros que Alfredo el Grande, pero lo cierto es que su antigüedad
es de 1000 ac. Los caballos eran objeto de culto para sajones y para los
celtas. Hay muchos ejemplos de estas figuras pero muchas están borradas
porque si no se cuidan pronto se cubren de hierba. Esto no ocurre aquí
porque se limpia regularmente como antaño que era un motivo de fiesta.
Cerca están las murallas de Uffington castle, una fortificación de la
edad del hierro.
Se paga el Parking y pertenece al EH.
KELMSCOTT
Este pequeño pueblo es famoso porque aquí vivió el escritor William
Morris. Era uno de los integrantes del movimiento Arts and Crafts. Su
casa se puede visitar pero hoy está cerrado porque es viernes santo.
Vale 8,5 Libras
BURFORD
A 17 millas está este pequeño pueblo de 1000 habitantes que ha cambiado
muy poco desde tiempos georgianos cuando era una importante parada de
postas entre Oxford y el oeste. En la calle mayor se alinean las casas
de piedra de Cotswold, las posadas y las tiendas, muchas del siglo XVI.
Se nota que es un lugar de mucho turismo porque autocares de turismo
interior y muchos restaurantes para acomodar a toda esta gente.
BLEMHEIM PALACE
Pagamos la mitad porque en Leeds nos dieron un folleto que podías entrar
en otros 9 palacios de Inglaterra pagando una entrada y te daban dos. La
oferta es para Warwick Castle, Woburn Abbey, Burghley, Chatsworth,
Bealieu, Harewood House, Holkham Hall y Howard Castle.
Este palacio es famoso aparte de por su majestuosidad y grandiosidad por
ser donde nació en 1874 Sir Winton Churchill. Es un palacio privado que
cubre sus inmensos gastos con lo que cobra por las entradas. Te puedes
hacer un carnet en el momento que dura un año con foto y todo.
La historia de este palacio empieza cuando John Churchill primer duque
de Marlborouhg, derrotó a los franceses en la batalla de Blenheim en
1704 y la reina Ana le regaló la mansión de Woodstock, y en
agradecimiento mandó construir para él este palacio. Los interiores son
magníficos destacando la biblioteca que con sus 55 metros fue concebida
en sus inicios como una galería pictórica. El salón esta decorado como
si fuese a ser utilizado en una comida. Los Water Terrace Gardens son
unos fabulosos jardines que fueron trazados en los años 20 con fuentes y
arriates. En la capilla hay un monumento de mármol dedicado al primer
duque y su familia siendo esculpido por Rysbrack en 1733. Las visitas
son guiadas, duran unos 40 minutos y van contando anécdotas muy
interesantes. También hay una zona del palacio donde hay 300 años de
historia de la familia, con figuras animadas, figuras holográficas,
fotografías que hablan, etc. Muy recomendable. Hay que pensar que la
visita dura de 2 a 4 horas según lo que se visite porque los jardines
son muy extensos y vale la pena dedicarle un tiempo a este palacio.
Tiene un jardín con laberinto como en muchas otros palacios del país. En
verano se pueden visitar los apartamentos privados de la familia. Hay
tiendas, restaurantes y cafetería para reponer fuerzas después de la
caminata. También se pueden visitar los jardines más cómodamente
alquilando un Buggi de hasta 7 plazas.
OXFORD
Oxford fue desde antiguo un lugar estratégico en las rutas que unían a
Londres con el oeste. El nombre alude a su posición ventajosa para
cruzar el río: un vado (ford) para bueyes (oxen). La fundación de la
primera universidad fue en 1167 con estudiosos franceses.
Se puede explorar fácilmente a pie porque todo está muy cerca. El paseo
se puede empezar en Martyrs’ Memorial que honra a los tres mártires
protestantes, Latimer, Ridley en 1555 y Crammer en 1556 quemados por
herejía. Defendieron sus opiniones ante la iglesia pero a pesar de eso
los condenaron.
Muy cerca está St John’s College, su fachada es imponente, data de 1437,
cuando se fundó para los estudiosos cistercienses. La antigua biblioteca
tiene unos preciosos anaqueles y vidrieras del siglo XVII.
El Ashmolean Museum, uno de los mejores museos del país fuera de Londres
y el primero que se construyó como tal, se inaguró en 1683, partiendo de
las colecciones de John Tradescant que recopiló por sus múltiples viajes
por Oriente y las dos Américas. A su muerte la
colección la compró Elias
Ashmole que la donó a la universidad e hizo un edificio para albergarla.
Bodleian Library, fundada en 1320, en 1602 fue refundada por Thomas Bodley, un acaudalado erudito, que fijó reglas muy estrictas, al guarda
le estaba prohibido casarse ...La biblioteca recibe un ejemplar de cada
libro publicado en GB. La Radcliffe Camera es la sala de lectura y el
edificio más característico de Oxford.
Sheldonian Theatre, es el escenario de la tradicional ceremonia de
graduación de la universidad. El diseño clásico del edificio con forma
de semicírculo se basa en el teatro Marcelo de Roma. La cúpula octogonal
se construyó en 1838 y desde la enorme linterna se contemplan magníficas
vistas. En el teatro, las pinturas del techo recrean toda una clase
sobre el pensamiento de la época y la enseñanza en general, con el
triunfo de la religión, el arte y la ciencia sobre la envidia, el odio y
la malicia.
Otros Colleges interesantes son el Trinity College, Corpus Christi College, Merton College,
New College, Queens College etc. Para entrar en
ellos hay que tener en cuenta que suelen abrir por la tarde y que hay
que pagar unas 5 libras por college. En Semana Santa hay algunos que
cierran.
También tienen su Puente de los Suspiros, copia del veneciano,
construido en 1914 une los edificios antiguo y nuevo del Hertford College.
Dormimos en Westwood Country Hotel por 55 libras con desayuno. Está muy
bien por su proximidad al centro de Oxford que está a unas 3 millas. En
2008 fue elegido como uno de los cien hoteles con encanto de GB.
Nosotros creemos que tampoco es para tanto, aunque realmente son muy
simpáticos y la habitación no está mal.
Hemos hecho 107 millas.
DIA 8
ST ALBANS
Esta a 57 millas de Oxford y a una hora de coche de Londres, hoy es un
próspero mercado (sábado) y residencia de mucha gente que vive en
Londres, pero en bastantes ocasiones ha estado en medio de las intrigas
y guerras que han ido sucediéndose en este país. Parte del atractivo de
esta ciudad es que sus 2000 años de historia se pueden rastrear
visitando unos cuantos monumentos muy próximos entre sí. En primer lugar
tenemos el Verulamium, una de las primeras ciudades fundadas por los
romanos tras invadir GB, también está el museo con una espléndida
colección de objetos romanos, en especial los suelos de mosaico como los
que representan la cabeza de un dios marino y una concha de vieira,
además se encontraron urnas funerarias y ataúdes de plomo.
Ye olde Fighting Cocks, es el pub más antiguo de Inglaterra, tiene una
forma octogonal y nació en el palomar de la antigua abadía medieval y se
trasladó aquí después de la disolución. Tiene muy buena pinta para
quedarse a comer pero es un poco pronto con lo que lo dejamos para otra
ocasión.
St Albans Catedral, es una notable muestra de la arquitectura medieval y
exhibe pinturas murales de los siglos XIII y XIV sobre los pilares
normandos.
Se comenzó en 793 cuando se fundó en honor del primer martir cristiano
de GB, St Albano, muerto por los romanos en el siglo III por dar refugio
a un sacerdote.
Un ciudadano notable de esta ciudad fue George Bernard Shaw que a pesar
de nacer en Irlanda, vivió durante los últimos 44 años de su vida aquí.
Su obra más conocida es Pigmalión que dio lugar al musical “My fair
lady”. Su casa es hoy un museo sobre su vida y obra.
AUDLEY END HOUSE
Ésta era la mayor casa de Inglaterra cuando se construyó en 1614 para
Thomas Howard, lord Tesorero y primer conde de Suffolk. Jacobo I, decía
en broma que la casa era demasiado grande para un rey pero no para un
lord tesorero. Lo que queda es una mansión jacobea que conserva el salón
primitivo y muchos techos de yeso. El Great Hall, con retratos de
familia, es lo más sobresaliente de la casa; la enorme mampara de roble
y el techo cimbrado conservan su traza jacobea. La capilla se terminó en
1772 según diseño gótico. El mobiliario complementa los pilares y
bóvedas de madera pintadas para imitar la piedra.
Esta casa es especialmente interesante para visitar pues han reformado
el ala de servicio de la casa y hay extras que hacen de criadas, de
mozos, de cocineras etc, y hacen una representación de las tareas que
hacía toda la servidumbre que se tenía en una casa inglesa de la época.
En la cocina por ejemplo hacen platos típicos de la época, pasteles,
etc. En los jardines tenían un huerto que los hacia autosuficientes para
todo lo que era frutas o vegetales. Asimismo tenían una vaquería para la
leche, quesos o mantequillas. En la lavandería hay una mini película
donde se ve la dura vida que llevaban las lavanderas y como hacían su
trabajo. Se ve también unas estancias donde se ponía la caza que por
estos sitios es muy apreciada y los señores se precian de ofrecer a sus
amigos, jornadas de caza como siglos atrás. De hecho en el periódico de
estos días comentaban que la crisis también afectaba a la caza y muchos
londinenses que compraban permisos de caza y aprovechaban la temporada
para reunirse con amigos etc, este año no lo iban a hacer y eso haría
que miles de personas que viven en los cotos de caza se queden sin
empleo.
Creo que de todas las casas y palacios visitados me quedaría con esta,
porque tiene un poquito de todo.
Cuesta 10,5 Libras, y pertenece al EH.
CAMBRIDGE
Fue el principio del viaje y será el final, ya que nos ha gustado mucho
esta ciudad. Cenamos en un pub con una buena cerveza.
Dormimos en Oakley Lodge que es muy normal, pero bien situado, nos
cuesta 49 Libras con desayuno.
Hemos hecho 165 millas.
DIA 9
Vamos al aeropuerto de Stanted, y se complica la cosa porque hay una
cola importante para que nos devuelvan la fianza de 100 Libras del coche
ya que por suerte no hemos tenido ningún problema. Hay que tenerlo en
cuenta. El control en el aeropuerto no tiene nada que ver con el de
Gerona. Para empezar te pesan el equipaje para que no pese más de 10
kilos, y si no te cobran 20 libras por cada kilo de más. Luego tienes
que sacar todos los líquidos que lleves en la maleta y en algunos casos
te la abren y la miran de arriba abajo. Después de todo esto la tienes
que poner en el soporte para ver si te entra por anchura, y altura, lo
cual controla una chica de la compañía Ryanair. Al fin, pasamos al avión
que sale puntual y llegamos a Gerona, casi dos horas de vuelo después,
donde cogemos el bus hasta Barcelona. Hay que tener en cuenta que aquí
es una hora más que en Inglaterra.
Fin del viaje.