És un arbre que creix molt ràpid i que necessita molta llum del sol. Pot arribar a fer 30 m. d'alçada. Les fulles de l'àlber ténen una capa molt fina de pèl blanc que els serveix perquè els insectes no s'hi posin. Això fa que tingun un aspecte platejat. El tronc és gruixut i amb l'escorça llisa amb cicatrius d'antigues rames.