A partir de datos gravimétricos y topográficos
se ha podido obtener este corte que muestra el grosor de la corteza de
Marte a lo largo del meridiano de longitud 0°. El polo sur está
a la derecha y el norte a la izquierda. La escala vertical está
muy exagerada: la corteza tiene unos 40 km de espesor bajo las llanuras
septentrionales (azul) y 70 km bajo las tierras altas del sur (naranja).
Arabia Terra aparece en una posición intermedia, como una provincia
cortical independiente. El límite global entre las tierras bajas
del norte y Arabia Terra no está relacionado con ninguna diferencia
en la estructura cortical.
Las regiones bajas meridionales constituyeron en el pasado zonas de
elevado flujo calorífico, probablemente a causa de una intensa circulación
convectiva de materiales en el manto del planeta. El rápido enfriamento
pudo liberar grandes cantidades de gases y agua, contribuyendo a producir
un clima más cálido y húmedo que el que presenta Marte
actualmente.
