Astre de forma irregular del Sistema Solar que es mou al voltant del Sol en una òrbita excèntrica. Aquesta òrbita és determinada per l´actuació gravitatòria del Sol i les pertorbacions gravitatòries dels cossos que troba en el seu recorregut.

Consta de tres parts: nucli, cabellera i cua.
Nucli: Nucli sòlid de petites dimensions.
Cabellera: Són els grans de pols i molècules expedides pel nucli que es forma en apropar-se al Sol, ja que la calor que li dóna ja evapora el glaç i els gasos del nucli.
Cua: Part més gran del cometa, conseqüència del vent solar.
Un cometa molt famós és el Halley. Té un període de 76 anys. Va ser el primer cometa del qual es va preveure la data del retorn, el 1758, per Edmond Halley (1656-1742).
Durant el 1985-86 es van enviar diverses sondes automàtiques per estudiar de prop la seva estructura i composició.