Cuando hacemos girar un cuerpo con un cordel, notamos que éste hace una fuerza que empuja a nuestro brazo hacia fuera. Esta fuerza podria nombrarse fuerza centrífuga. Según esto la fuerza centrífuga que hace la Luna a la Tierra, no es una fuerza que anula los efectos gravitatorios a la Luna, sinó una fuerza que actúa sobre la Tierra y que hace que ésta también gire un poco. En realidad, la Luna y la Tierra giran alrededor de un centro de masas situado cerca de la Tierra, pero no en su centro.
Hay también quien define la fuerza centrífuga como una fuerza fictícia que anula la fuerza centrípeta, pero que solo aparece cuando se intenta aplicar las leyes de la física en sistemas no inerciales, es decir, que tienen aceleración (como cuando estamos en un ascensor que sube con aceleración y notamos que "pesamos" más).