La majoria dels aliments, tant els frescos com bona part dels
elaborats requereixen, un cop adquirits un procés de conservació a
casa, normalment a temperatures baixes, i també un procés de
transformació que es realitza per mitjà de la cocció. Aquest procés
consisteix a sotmetre els aliments a una temperatura
elevada durant un cert temps.
Els procediments més habituals de cocció són:
Consisteix a posar l’aliment en un recipient amb aigua que es manté
en el seu punt d’ebullició (= 100ºC) durant un període de temps en
funció de cada aliment. Amb aquest procediment part de les substàncies
de l’aliment es dissolen
amb l’aigua i per tant l’aliment s’empobreix. S’usa habitualment per
fer brous on ens interessa el líquid resultant
de la cocció.
En aquest procediment s’usa l’oli per portar l’aliment a una
temperatura elevada. L’oli té l’avantatge que és líquid fins als 190ºC
de manera que es pot escollir la temperatura de cocció més adient.
Consisteix a situar l’aliment directament damunt la font de calor,
d’aquesta manera la cocció és més ràpida però també més superficial.
La cocció es produeix en un espai tancat i l’aliment rep calor per
totes bandes amb la qual cosa es cou de forma molt homogènia, de fora
cap endins. És interessant en aquest procediment poder prescindir de
l’aigua o de
l’oli per poder coure.
La cocció es produeix per ones electromagnètiques que fan
vibrar el àtoms i els electrons que formen les molècules d’aigua que
contenen tots els aliments. D’aquestes vibracions en resulta un augment
de la temperatura prou important perquè es cogui l’aliment, de dins cap
en fora.