A l'any 2002 es va commemorar el 25è aniversari del Codi de Barres. L'invent d'aquest codi de barres blanques i negres (unit al dels scàners per llegir-los) ha fet que tasques pesades i monòtones, com controla l'estoc d'un magatzem, els llibres d'una biblioteca, la lectura de les dades mèdiques als hospitals i farmàcies o escriure un preu es faci d'una manera més ràpida, segura i eficaç. ¿T'imagines la cua d'un supermercat en el que a les caixes haguessin de teclejar tots els preus, un per un? Doncs no fa gaires anys tots eren així. Aquests franges l'únic que fan es representar d'una manera llegible per a un lector làser un nombre que guarda diverses informacions sobre el producte al que es refereix. Aquest nombre espot llegir a la part inferior del codi. A la majoria d'articles té 13 xifres i cada "tros" ens dóna una informació diferent.

Per exemple, en aquest codi les 2 primeres xifres poden representar el país de l'empresa del fabricant ( a Espanya és el 84), de les 10 següents les 5 primeres correspondrien al propietari de la marca del producte i les 5 darreres al producte concret. A partir de les 12 primeres xifres es calcula la 13a que serà la xifra de control. Serveix, sobre tot, per assegurar-se de que l'escàner ha fet la lectura correctament.

	País	Empresa	Producte	Control
	01	23456	78900	5
	Matelàndia	El Tall Auri	Compàs

Si mires el codi de barres dels teus llibres de text veuràs que comencen por 978. Aquest es un número especial reservat pels llibres.

• les xifres que ocupen un lloc senar (comptant des de la dreta) es multipliquen per 3.
• a les que ocupen un lloc parell no se'ls hi fa res (o les multipliquem per 1, que és el mateix)
• es sumen tots els productes
• es mira quant falta per completar una nova desena
• el nombre obtingut és la xifra de control

Mirem l'exemple anterior que tenia com a 12 primers dígits 012345678900

• una nova desena seria 100
• 100 - 95 = 5
• 5 serà el nombre de control
• el nombre del complet del codi de barres serà 0123456789005