Tales és conegut per mesurar l’altura de les piràmides observant el moment en què la seva ombra és igual a la seva altura.  

Cap l’any 600 abans de Crist, quan les piràmides havien complert ja el seu segon mil·lenni, el savi grec Tales de Milet visità Egipte.

El faraó, que coneixia la fama de Tales, li va demanar que trobés solució a un vell problema: conèixer l’altura exacta de la Gran Piràmide, la piràmide de Kheops. Tales es recolzà en el seu bastó i esperà. Quan l’ombra del bastó va set igual de llarga que el propi bastó, cridà a un servidor del faraó: “Mesura ràpidament l’ombra de la Gran Piràmide, en aquest moment és tan llarga com la pròpia piràmide”.

Així doncs, basta observar a quina hora del dia la longitud de la nostra ombra coincideix amb la nostra alçada. A aquesta hora, per tant, es mesura l’ombra de la piràmide i aquesta serà la seva altura.

Presentació          Introducció          Tales          Pitàgores          Euclides          Arquímedes          Altres