Contamination
thermique. Les contaminants procèdent de l'utilisation de l'eau comme réfrigérant
dans des centrales thermiques ou des turbines de barrages. Elle affecte la concentration
d'oxygène dans l'eau, puisque sa solubilité diminue en augmentant
la température, ce qui provoque la mort des organismes aérobiens
et accélère les processus de décomposition anaérobique
de la matière organique, tout en favorisant le développement d'organismes
pathogéniques. Elle affecte aussi la durée des cycles de croissance
et reproduction des espèces, la substitution des espèces autochtones,
et la capacité d'autoépuration des eaux, tout en accélérant
les réactions chimiques et la toxicité de certains composés:
Température
en degrés Celsius
15
20
22
25
30
Oxygène
dissolu dans l’eau (mg/l)
10
7
5
3
1
Radiactivité.. Il y a une radiactivité
d'origine naturelle dans les eaux qui procède des rayons solaires, dont
les limites acceptables ne sont pas nuisibles, mais il y en a une autre qui a
des effets très négatifs. Elle se trouve dans les liquides réfrigérants
des centrales nucléaires, les résidus radiactifs de certaines activités
médicales, d'investigation ou industrielles. On la trouve accumulée
dans la boue des barrages et dans les fonds océaniques. Elle est mutagénique
et peut avoir des effets cancéreux.
Sédiments
et particules.D'une façon naturelle, les particules présentes
dans l'eau procèdent de l'érosion de la surface continentale. Les
eaux douces maintiennent une grande quantité d'argiles en suspension; ce
n'est pas le cas des eaux salées, étant donné qu'elles portent
des ions dissolus qui annulent les charges négatives des argiles et permettent
leur sédimentation. Mais il y a une grande quantité d'activités
qui introduisent de la matière particulée dans les eaux comme par
exemple, des déjections solides, des restes des exploitations minières,
la cellulose des cartonneries, etc.
Cette
présence de particules dans l'eau a plusieurs effets négatifs:
* Elles agissent comme un filtre de la lumière, ce qui fait descendre la
capacité photosynthétique du moyen aquatique. * Elles permettent
l'agrégation de contaminants sur la surface de l’eau, favorisant leur
transport et leur introduction dans l’environnement. * Elles obstruent
les systèmes de filtration des organismes aquatiques.
