Enclavado a 3.820 m sobre el nivel del mar, el lago Titicaca, a lo largo de sus 170 Km de longitud, ocupa una enorme superficie de 8.200 m2 sobre la inmensa región altiplánica que se extiende entre los países de Perú y Bolivia. Su profundidad máxima alcanza los 340 m en época de lluvias, aunque suele mantener una media de 250 m. Puede dividirse en tres sectores diferenciados, que se corresponden con dos lagos chicos (lagunas) y uno mayor. Casi por la mitad del más grande cruza la frontera política entre ambos países. En su extremo occidental se ubica la laguna de Chucuito, entre la península del mismo nombre y Puno; y en su vertiente suroriental se halla el segundo lago menor, conocido por Huinay Marca.

Al Titicaca se le considera el "lago navegable más alto del mundo", si bien esta apreciación no es estrictamente cierta, pues en otras zonas andinas se encuentran diversas lagunas glaciares ubicadas por encima de los 4.000 m y aptas para la navegación. No obstante, sí que ostenta el título de ser la masa de agua más grande de Sudamérica y la mayor del planeta por encima de los 2.000 m

La parte peruana del Titicaca alberga tres islas naturales (Taquile, Amantaní y Soto) y un compendio de islotes flotantes artificiales, construidos con cañas de totora entretejida por los indios Uros. En el sector boliviano encontramos la Isla del Sol la de la Luna y la Isla Campanario.