LA BRÚIXOLA

Si posem en suspensió amb un fil un imant de forma allargada pel seu punt mitjà d'equilibri, observem que s'orienta buscant la posició nord - sud.

Una brúixola és un imant que gira lliurement marcant la direcció Nord. Porta una corona graduada anomenada Rosa dels Vents on van indicats els punts cardinals: Nord, Sud, Est i Oest.

Les brúixoles no sols serveixen per a orientar-se, o determinar la direcció en que es desplaça un mòbil, o en què és situat un objecte a un altre, com, per exemple, en topografia, sinó també s'utilitzen per a estudiar els camps magnètics naturals i els artificials.

En l'ús de la brúixola cal considerar que el nord geogràfic no coincideix amb el nord magnètic, i que per a obtenir la direcció cal afegir a la d'aquest el valor de la declinació magnètica. Cal tenir en compte també la desviació magnètica, causada per la presència de camps magnètics locals, per la qual cosa la direcció assenyalada per l'agulla no és exactament la del nord magnètic. La suma de la desviació magnètica, anomenada variació local, i de la declinació magnètica, rep el nom de correcció total.

La brúixola de butxaca de construcció simple i de fàcil maneig no dona amb exactitud la direcció geogràfica, però si dona una bona orientació. La brúixola d'inclinació té l'eix d'inclinació horitzontal, i per tant, aquesta es mou en un pla vertical, cosa que permet obtenir la inclinació magnètica del lloc.