període històric, o més exactament prehistòric, en el qual l' instrumental empleat per l' home estava construït principalment amb pedra, però també amb os, cornamentes de cèrvids o fusta.

El terme ‘edat de pedra’ abasta gairebé tota l' existència de l' home, ja que comença amb els útils més antics trobats per l' arqueologia i finalitza en algunes zones del món, com Austràlia i Polinèsia, tan sols fa dos segles, quan l'ús del metall (fita que marca el final de l' edat de pedra) va ser difós pels europeus.

A mitjan segle XIX, els experts europeus en antiguitats van establir amb certesa que l' home va viure en temps remots al mateix temps que una sèrie d' animals extingits. A més, van determinar que les pedres que en segles anteriors es denominaven ‘pedres del llamp’, eren útils humans antics i que l' època de la pedra tallada precedia en el registre arqueològic a la pedra pulida, encara sense saber gens sobre la difusió o durada del període que van ser emprats.

L' edat de pedra, que precedeix a l' edat del bronze i a l' edat del ferro, va ser posteriorment subdividida pel naturalista i polític britànic John Lubbock en diferents fases. En 1865 va encunyar els termes ‘paleolític’ (del grec paleo, ‘antic’, i lithos, ‘pedra’) i ‘neolític’ (de neo, ‘nou’) per a definir els períodes de pedra tallada i pulida