Al llarg de l'època del Renaixement s'estengué per Europa el costum d'apuntar en uns llibres els sagraments que s'administraven i, en coneqüència, els moviments vitals de la població. A les Terres de l'Ebre el primer registre d'aquest tipus es començà a realitzar a finals del s. XIV a la catedral de Tortosa, que llavors feia les funcions de parròquia de la major part de la ciutat i del seu territori. Com a tota l'Europa catòlica, va se a partir del concili de Trento (1545-1563) que les parròquies van començar a registrar de manera sistemàtica i generalitzada els sagraments administrats als seus parroquians. Els principals sagraments eren el del baptisme, la confirmació, el matrimoni i els que estaven relacionats amb el moment de la mort (confessió, comunió i unció dels malalts). Encara que aquests registres de sagraments no equivalen completament a l'actual registre civil, el cert es que es pot establir una relació entre tots dos:
Bateigs: Naixements
Matrimonis: Matrimonis
Enterraments: Defuncions
Com que la societat tradicional d'aquestes terres era totalment catòlica, podem pensar que com a mínim fins a començament del segle XX es registraven la major part dels moviments demogràfics vitals de la població, encara que inicialment fos amb la voluntat d'anotar els sagraments. A més, amb el pas del temps aquests registres van anar recollint moltes més dades de les que eren necessàries per guardar memòria del sagrament, com ara l'edat de la persona, el nom dels pares i avis, l'ofici, el lloc on vivien i on havien nascut o la malaltia que havia causat la mort entre altres. Això ens permet conèixer una sèrie de dades molt interessants a partir de les quals es poden obtenir molts indicadors demogràfics.
Parròquies existents el 1700 amb: |
||
Registres complerts |
Registres incomplerts |
Sense cap registre |
| Catedral de Tortosa | Alcanar | Sant Jaume de Tortosa |
| Alfara | Benifallet | Aldover |
| La Galera | El Perelló | Amposta |
| El Godall | La Sénia | |
| Paüls | ||
| Tivenys | ||
| Ulldecona | ||
| Xerta | ||
Parròquies de nova aparició amb: |
||
Registres complerts |
Registres incomplerts |
Sense cap registre |
| Jesús (catedral de Tortosa) | L'Aldea (catedral de Tortosa) | La Petja (catedral de Tortosa) |
| Mas de Barberans (catedral de Tortosa) | L'Ametlla (el Perelló) | Els Reguers (catedral de Tortosa) |
| Masdenverge (la Galera) | La Cava (catedral de Tortosa) | Roquetes (catedral de Tortosa) |
| St. Carles de la Rápita (sense segregació) | Els Freginals (Ulldecona) | St. Josep de les Salines (catedral de Tortosa) |
| Vinallop i Mianes (catedral de Tortosa) | ||
|
Entre
parèntesi, la parròquia de la qual es segreguen. Sant
Josep de les Salines es correspon amb l'actual població de St.
Jaume d'Enveja.
|
||