¿De qué trata el poema?

El poema gira en torno a una disputa familiar. Se casaba Doña Lambra de Bureba  con Don Rodrigo de Lara, hermano de la madre de los infantes, Doña Sancha. Se enfrentan los de Bureba (familiares de la novia) con los de Lara (familiares del novio).  Ante la sed de venganza de Doña Lambra, su marido D. Rodrigo urde un plan enviando a Gonzalo Gustios, padre de los infantes de Lara, con una carta a Almanzor en la que dice a éste que mate al portador de la misiva. El padre de los infantes desconoce el contenido de la carta porque está escrita en árabe. Almanzor se apiada de  Gonzalo y se limita a retenerlo preso. Otra parte del plan criminal consistía en enfrentar a los infantes con un poderoso ejército moro para que murieran en la batalla. Así sucedió:

Saliendo de Canicosa
por el val del Arabiana,
donde don Rodrigo espera
los hijos de la su hermana,
por el campo de Almenar
ven venir muy gran compaña
muchas armas reluciendo,
mucha adarga bien labrada,
mucho caballo ligero,
mucha lanza relumbraba,
mucho Pendón y bandera
por los aires revolaba.
Alá traen por apellido,
a Mahoma a voces llaman;
tan altos daban los gritos,
que los campos retemblaban
- ¡Mueran, mueran, -van diciendo-
los Siete infantes de Lara! 

Pártese el moro Alicante
víspera de San Cebrián;
ocho cabezas llevaba,
todas de hombres de alta sangre.
Sábelo el rey Almanzor,
a recibírselo sale;
aunque perdió muchos moros,
piensa en esto bien ganar.
Mandara hacer un tablado
para mejor los mirar;
mandó traer un cristiano
que estaba en captividad;

(...)

Almanzor considera excesivo el sufrimiento de su cautivo y le entrega una hermana suya para que mitigue su dolor. De ambos nace un hijo llamado Mudarra que, aunque bastardo, vengará el crimen cometido con su padre y sus hermanos.

Esquema del conflicto:

Provocación de los de Bureba:

Allí salió un hijodalgo

de Bureba la preciada;

voceando: -¡Amad, señoras,
cada cual como es amada!,
que más vale un caballero
de Bureba la preciada,
que no siete ni setenta
de los de la flor de Lara.

(...)

¡Oh, maldita sea la dama
que su cuerpo te negara

si yo casada no fuer
el mío te lo entregaba!

Se defienden los de Lara

Oídolo ha doña Sancha,
responde muy apenada:
Calléis, Alambra, calléis,
no digáis tales palabras,
porque aun hoy os desposaron
con don Rodrigo de Lara.

(...)

-Amad, amad, damas ruines
cada cual como es amada,

que más vale un caballero
de los de la flor de Lara,
que cuarenta ni cincuenta
de Bureba la preciada.

Contestan con insultos los de Bureba:

-Mas calléis vos, doña Sancha,
que tenéis por qué callar,
que paristeis siete hijos como
puerca en cenagal.