Telescopi Espacial Hubble

Mort estelar: noves, supernoves, nebuloses planetàries i estels de neutrons

Imatges HST/NICMOS de la nebulosa planetària NGC 7027
Nebuloses planetàries de formació recent

M 57 

L'Anell és probablement la nebulosa planetària més famosa. A aquesta imatge, obtinguda l'octubre de 1998 amb el telescopi espacial Hubble, la més detallada de M 57 obtinguda fins ara, hom pot apreciar detalladament la nebulosa en forma de barril, expulsada fa milers d'anys per explosió de l'estrella central. Al voltant de les seves despulles s'hi veu una boira d'heli molt calent. 
La temperatura superficial d'aquesta estrella és d'uns 120.000 graus celsius, unes 20 vegades més gran que la del Sol. La radiació ultravioleta que emeteix ionitza els gasos de les rodalies, que emeteixen llum de colors característics: el verd correspon a l'oxígen i el vermell al nitrogen. La nebulosa té aproximadament un any llum de diàmetre, i es troba a uns 2.000 anys llum de distància a la constel.lació Lyra.