El viernes, día 12, después de 400 días de vuelo la nave se encontraba a 310,15 millones de kilómetros de la Tierra y en su órbita 49ª. El apoapsis (punto de mayor altura ) se encontraba a 39,378 km sobre Marte y el periapsis a 127,1 km. El periodo orbital era de 29,6 horas.
Al acercarse el verano en el hemisferio sur de Marte se producen tormentas de polvo que, aunque no pueden alcanzar la nave, retienen calor y producen un fuerte aumento de presión a todas las altitudes. En la madrugada del 28 de noviembre se detectó un incremento del 120% en la densidad atmosférica durante el frenado aerodinámico de la órbita 51. Poco después, Joe Beerer, director de las operaciones de vuelo, dió orden a la nave para elevar la altitud en el periapsis. El equipo de asesoramiento meteorológico advirtió de la proximidad de una tormenta de polvo, y el jefe del proyecto, Glenn Cunningham, ordenó una maniobra adicional para dejar un margen de seguridad, con lo que el periapsis quedó 10 km por encima de lo planeado. Según el Dr. Richard Zurek, del equipo meteorológico, la tormenta de polvo había llegado a cubrir una zona con una extensión similar a la del Atlántico norte.
En la página sobre la Surveyor encontrará información e imágenes sobre los primeros resultados científicos de esta misión.