Les tabes es poden fabricar amb ossos (astràgal) de les potes d'animals com ara el xai. En les civilitzacions més antigues 'utilitzaven per endevinar. Ja els romans jugaven a tabes, tot i que es creu que el seu origen és asiàtic.

Existeixen moltíssim jocs que es poden practicar amb unes quantes pedres o tabes: jocs de punteria, jocs de xarranca, jocs de tabes, jocs de taula...