Amb l'experiència dels anys s'han anat seleccionant diferents productes oferts per la natura i provats en els animals i l'home, i d'aquesta manera s'han obtingut conclusions respecte de la seva utilitat en l'alimentació. Uns resulten aprofitables i han restat definitivament incorporats com a aliments d'ús habitual; d'altres no tenen utilitat o fins i tot es manifesten com a tòxics per la qual cosa s'han eliminat definitivament.
      El consum dels aliments de provada innocuïtat no constitueix d'antuvi cap problema per a ser utilitzats per l'home. No obstant això, per diverses circumstàncies, poden esdevenir agents tòxics o causants de malalties específiques, sovint de caràcter molt greu.